También conocidos como aceites aromáticos, los aceites de fragancia son aceites naturales o sintéticos utilizados para su fragancia. Los aceites de fragancia se encuentran en velas, cosméticos y rociadores de fragancias domésticas. Los aceites totalmente naturales, como la hierba de limón y el romero, generalmente se obtienen de las hojas de las plantas. Los aceites sintéticos son una mezcla de compuestos aromáticos y generalmente son menos deseados pero más baratos que los aceites naturales. Algunas personas son sensibles a los aceites de fragancia, y estas sustancias pueden ser peligrosas si no se diluyen.
Algunos aceites naturales se obtienen mediante destilación al vapor en las hojas de las plantas. El aceite de hierba de limón tiene muchos usos además de la fragancia, incluso como antifúngico, diurético y pesticida. Además, el aceite de fragancia de menta a menudo se integra en productos como champús y jabones. El aceite de fragancia derivado del eucalipto a menudo se usa terapéuticamente por inhalación. La inhalación de una pequeña cantidad de aceite de eucalipto al agregarlo al agua caliente del baño, por ejemplo, puede combatir la congestión y otros problemas respiratorios.
Los compuestos aromáticos son compuestos químicos con olores, que a menudo se mezclan y se agregan a los cosméticos y artículos para el hogar para obtener fragancias. Hay muchos compuestos aromáticos, y pueden crear una cantidad virtualmente ilimitada de combinaciones. Por ejemplo, algunos compuestos químicos tienen olores similares a la carne podrida, mientras que otros huelen a fruta. Además de hacer perfume u ocultar el olor de los cosméticos, los principios básicos del aceite de fragancia sintética a veces se agregan a sustancias inodoros como el gas natural. Si se agrega un fuerte aroma a fresa a un gas y alguien comienza a oler las fresas, los trabajadores saben que tienen una fuga.
Los aceites de fragancia se pueden usar en diferentes combinaciones y formas. Por ejemplo, los aceites a menudo se usan directamente en aromaterapia como una forma de abordar las dolencias. Cuando se emplean para este propósito, los aceites se aplican a la piel o herramienta difusora de una persona. Algunos aceites se integran en otros productos, como jabones, lociones y otros artículos para el hogar.
Algunos aceites son perjudiciales para las mascotas y las personas incluso después de haber sido diluidos. A veces, una persona es simplemente alérgica a un aceite, que es bastante común, y generalmente no es una preocupación seria, siempre y cuando la persona evite el aceite en el futuro. El aceite de fragancia también puede ser tóxico para las mascotas si se consume en grandes cantidades. Por otro lado, algunos aceites de fragancia se utilizan como elementos disuasivos de la corteza, elementos disuasorios de mordeduras y para evitar que las mascotas entren en un área determinada de la casa. Estos aceites se usan típicamente en pequeñas cantidades diluidas.