El t?rmino «aumento de precios» se utiliza de dos maneras diferentes. En el uso casual, se refiere a elevar los precios de los bienes o servicios a un nivel que se percibe como injusto. Tambi?n es un t?rmino legal en algunas regiones del mundo, donde existen leyes contra el aprovechamiento de los consumidores cuando se declara un per?odo de emergencia. Este tipo de aumento de precios podr?a ocurrir durante un hurac?n, por ejemplo, cuando el due?o de una tienda podr?a aumentar el precio de los suministros de emergencia para beneficiarse del aumento de la demanda.
Cuando las personas usan el t?rmino en un sentido casual, generalmente quieren decir que sugieren que los precios en una tienda o empresa son injustos y que representan ganancias irrazonables. En un sistema de libre mercado, por supuesto, las ganancias no son «irrazonables», y los partidarios del capitalismo de libre mercado se?alan que elevar los precios de los bienes de alta demanda es simplemente un movimiento comercial inteligente. Los consumidores generalmente se sienten de manera diferente porque son los que deben soportar la peor parte de los altos precios.
La gente puede reconocer que los precios altos son realmente razonables si consideran el costo de producci?n y los gastos generales para la empresa que vende el producto, pero pueden quejarse de todos modos. Esto es especialmente com?n en per?odos de inflaci?n econ?mica, cuando los precios a menudo parecen descontrolarse y puede parecer que las empresas est?n subiendo los precios. De hecho, muchas compa??as sufren mucho durante los per?odos de inflaci?n, ya que luchan por mantener los precios lo suficientemente bajos como para retener a los clientes y al mismo tiempo obtener ganancias en bienes que de repente se han vuelto mucho m?s caros de obtener o producir.
En el sentido legal, el aumento de precios puede ser un problema grave. En pa?ses con leyes sobre precios, la ley generalmente establece que cuando se declara una emergencia, los precios inusualmente altos pueden considerarse ilegales. Si se puede probar un cargo por aumento de precio, el infractor generalmente es multado. Los bienes como gas, alimentos, hielo y otros suministros de emergencia son especialmente vulnerables a esta pr?ctica, ya que casi todos necesitan estos suministros, y las personas pagar?n cualquier costo para obtenerlos.
En pa?ses con protecciones de aumento de precios, un medio para informar el problema generalmente est? disponible a trav?s de una agencia gubernamental. Los formularios se pueden completar en persona o en Internet, y algunas agencias tambi?n tienen l?neas directas a las que las personas pueden llamar para informar sobre actividades potencialmente ilegales. Los consumidores pueden querer estar conscientes de que la mayor?a de las empresas pueden justificar una peque?a inflaci?n de precios con el argumento de que necesitan proporcionar un pago de riesgo para los empleados que trabajan durante una emergencia, y que los productos pueden volverse m?s caros cuando se entregan o fabrican en una crisis. Por lo tanto, el aumento de precios generalmente solo se toma en serio cuando los precios son significativamente elevados y est?n claramente dise?ados para aprovechar a los consumidores.
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