BCC es una abreviatura que se utiliza en el correo electrónico, que significa simplemente Copia carbón oculta. Una dirección de correo electrónico normal puede tener tres clases de destinatarios de correo electrónico: los destinatarios Para, los destinatarios CC y los destinatarios CCO. Los destinatarios Para se consideran los destinatarios principales del correo electrónico, los destinatarios CC son aquellos que reciben copias al carbón del correo electrónico y los destinatarios CCO son aquellos que reciben copias al carbón del correo electrónico, pero cuyas direcciones ningún otro destinatario puede ver.
El objetivo del campo CCO en un correo electrónico es permitir que una larga lista de partes interesadas reciba el correo electrónico, pero que sus direcciones de correo electrónico permanezcan ocultas. Se cree que los destinatarios enumerados en el campo Para son aquellos a quienes se dirige activamente el mensaje, por lo que un mensaje que solo contiene A destinatarios tiene sus direcciones de correo electrónico expuestas entre sí, ya que se supone que están trabajando en el mismo proyecto. o son parte del mismo grupo. Los destinatarios de CC, por otro lado, son partes interesadas a las que no se les dirige directamente y, en algunas situaciones, pueden estar bien conociendo las direcciones de correo electrónico de los demás. Los destinatarios de BCC se utilizan cuando se incluye un gran número de destinatarios, o personas de diversos ámbitos de la vida, que es poco probable que deseen compartir sus direcciones de correo electrónico con el grupo más grande.
El campo CCO también puede ser muy útil si desea enviar fácilmente una copia de un correo electrónico a alguien, sin que el destinatario principal sepa que alguien está recibiendo una copia del correo electrónico. Si bien esto se puede lograr simplemente haciendo una segunda copia del cuerpo del correo electrónico y reenviéndola, el campo CCO permite una manera perfecta de lograr esto con un solo clic. Dado que el destinatario CCO puede ver la dirección de correo electrónico y el nombre del destinatario Para, si se incluye alguno, saben a quién está destinado el correo electrónico, pero para el destinatario Para parecería que fue la única persona que recibió el correo electrónico.
En las listas de distribución de correo electrónico, el campo CCO se utiliza tradicionalmente como cortesía para las personas que forman parte de la lista. Incluso si todos en la lista estaban de acuerdo con que todos los demás en la lista tuvieran acceso a su dirección de correo electrónico, tener una lista tan larga de correos electrónicos representa un riesgo de spam para todos los que están en ella. Muchas listas de spam se generan por la presencia de virus en la computadora local de una persona, que recopila direcciones de correo electrónico de los correos electrónicos recibidos. Un correo electrónico de lista de correo puede proporcionar una lista enorme de direcciones para dichos virus, y el uso de BCC significa que dicha lista nunca existe en nadie excepto en la computadora del remitente, lo que reduce en gran medida el riesgo de que un virus obtenga las direcciones.
El concepto de copia oculta en carbón en realidad es anterior a las computadoras personales y el correo electrónico por algún tiempo. Los mecanógrafos ocasionalmente producían muchas copias de una carta alternando páginas de papel carbón entre papel normal de mecanografía, de modo que cuando las teclas de la máquina de escribir golpeaban las páginas, hacían varias copias. Las direcciones y los saludos a menudo se dejaban en blanco durante la fase de copia al carbón, y luego se agregaban a mano más tarde, para que los destinatarios de las cartas no vieran quién más estaba recibiendo la carta.