El encaje Chantilly es un estilo de tela costosa que se originó en Francia en el siglo XVII. Por lo general, se teje a mano con bobinas de seda y generalmente presenta diseños florales intrincados. A menudo se teje con hilo de seda en una variedad de colores; El negro es uno de los más comunes. El encaje Chantilly fue extremadamente popular durante gran parte del siglo XIX, y en la segunda mitad del siglo estuvieron disponibles versiones tejidas a máquina menos costosas. Tiene una variedad de usos. Hubo una canción popular estadounidense con el nombre Chantilly Lace a fines de la década de 1950.
El encaje de Chantilly lleva el nombre de la ciudad donde se hizo originalmente, Chantilly, Francia, ubicada al norte de París. Las encajeras en Chantilly tejían encajes a mano desde principios del siglo XVII, y el encaje floral de seda que se considera el estilo típico de Chantilly se originó en la década de 1700. Este estilo alcanzó popularidad rápidamente, particularmente en el color negro.
Cuando se teje a mano, el encaje Chantilly se crea en el estilo de encaje de bolillos utilizando hilos retorcidos de seda mate. Los diseños complejos y delicados se tejen alrededor de numerosos alfileres clavados en una almohada siguiendo un patrón preestablecido. Cada hilo se enrolla alrededor de un carrete de mango largo llamado bobina, y algunos diseños pueden usar más de 50 bobinas separadas. Las bobinas ayudan al tejedor a manejar la multitud de hilos y evitar que se enreden. Los hilos de seda se entrelazan girándolos y trenzándolos en patrones intrincados que se mantienen en su lugar por los pasadores hasta su finalización.
El encaje de Chantilly ha gozado de considerable popularidad a través del tiempo. Fue particularmente popular durante el siglo XIX, cuando Chantilly, Francia, era un importante centro de fabricación de encajes, creando principalmente encaje blanco, negro y rubio o de color natural. El encaje se exportó de Francia a países de todo el mundo, y el Chantilly negro era bastante popular entre las mujeres de moda que lo usaban como adorno de ropa interior y chales. El encaje tejido a mano era preciado y bastante costoso, pero las versiones menos costosas hechas a máquina también estaban disponibles después de 1840.
Todavía popular hoy en día, con su tacto suave y sedoso y sus atractivos diseños florales, el encaje Chantilly se usa para una variedad de artículos en los tiempos modernos. Incluso hubo una canción que lleva su nombre en la década de 1950 por un cantante que actuó bajo el nombre de «The Big Bopper». La gama de colores es mucho más amplia ahora, y la máquina produce más encajes, aunque todavía hay encajes tejidos a mano. El blanco tiene una gran demanda ya que el encaje es un adorno común para los vestidos de novia y los velos de novia. El encaje en una variedad de colores también se usa en la ropa interior de las mujeres, especialmente los sujetadores.