Una hierba china utilizada en homeopatía, opoponax u opoponax chironium, es un aroma popular utilizado para el incienso. La hierba picante-dulce a menudo se usa en fórmulas de perfumes. Los spas de todo el mundo también usan opoponax para diversos tratamientos y procedimientos.
Más conocido como dulce mirra, opoponax también se llama mirisa bisabol. Una planta perrenial, presenta raíces gruesas y amarillas con tallos ramificados y hojas grandes y dentadas. Aunque comestible, la mirra dulce tiene un sabor amargo y ácido. Cuando se quema como incienso, la hierba produce un aroma a madera y balsámico similar a la lavanda.
Algunas dolencias que el opoponax se usa para tratar incluyen tumores uterinos, espasmos, artritis, infecciones viscerales, asma y problemas nerviosos. Tradicionalmente, la hierba se usaba para ayudar a calmar a las víctimas de la histeria y la hipocondría. Como aceite esencial, la hierba ha sido utilizada por diferentes culturas con fines espirituales. Estos incluyen aumentar la conciencia sensorial, inducir la purificación y la limpieza, proteger contra la negatividad, fortalecer los sentidos intuitivos, aumentar la creatividad, proporcionar protección en general y aumentar el sentido de la espiritualidad.
La resina se vende típicamente en piezas secas y gruesas de color marrón rojizo. Muchos también presentan motas blancas de color. Las gemas de mirra dulce, formadas en forma de lágrima, también están comúnmente disponibles, así como gránulos sueltos de la hierba. La resina producida a partir de la hierba se crea a partir del jugo secado al sol extraído del tallo.
Aunque el opoponax se puede usar con muchas hierbas diferentes, funciona particularmente bien con vainilla, podredumbre del iris, albahaca, rosa, anís estrellado, clavo, ámbar, enebro, canela, casia, nardo, pachulí y clavo. Una dosis promedio para la mayoría de los usos es de 10 a 30 granos de resina. Para usar la resina, generalmente se recomiendan discos de carbón autoinflamables. Se debe usar una superficie resistente al calor al quemar la hierba.
Opoponax tiene una profunda historia de uso ceremonial en la religión. Fue calificado como el más noble de todos los inciensos por el Rey Salomón, lo que aumentó su prestigio. Además, su uso también ha sido descrito en varios trabajos de James Joyce, Stephen King y Peter Straub.
Caracterizado por su gran flor amarilla, el opoponax prospera en climas cálidos; Sin embargo, también puede crecer en áreas más frías. Algunos conocedores creen que la mirra dulce que crece en climas más fríos es de menor calidad que las hierbas producidas en áreas más cálidas. Originaria de África Oriental, la planta crece en Grecia, Somalia, Francia, Irán, Turquía e Italia; Muchas variedades se producen en Kenia. La hierba crece de uno a tres pies (un tercio a un metro) de altura.