Parkour es una filosofía de movimiento que se desarrolló en la Francia del siglo XX. Es un poco difícil definir el parkour, ya que integra varias disciplinas; podría decirse que es un deporte, un pasatiempo y una filosofía. Básicamente, el parkour se trata de aprender a sortear obstáculos y repensar el uso del propio cuerpo y el uso de los espacios públicos. Algunos practicantes de parkour creen que las técnicas que aprenden en la práctica de este deporte también se trasladan a su vida diaria, haciéndolos más valientes y seguros con obstáculos que van desde desacuerdos en la oficina hasta desafíos emocionales más personales.
La primera forma de parkour fue desarrollada por Georges Hebert, un oficial naval francés que sirvió durante la Primera y Segunda Guerra Mundial. Mientras servía a Francia, también viajó y quedó impresionado por los eficientes y fluidos movimientos gimnásticos de algunas de las tribus africanas que visitó. Cuando regresó a Francia, comenzó a desarrollar un método de movimiento natural para los miembros del ejército, en el que se animaba a hombres y mujeres a moverse de manera eficiente y efectiva alrededor de una amplia variedad de obstáculos. El méthode naturelle comenzó a enseñarse regularmente, preparando el escenario para el desarrollo del parkour.
Una de las figuras fundadoras del parkour es David Belle, a quien su padre le enseñó el méthode naturelle en la década de 1980. Belle acuñó el término «parkour», que se deriva de parcours du combattant, una carrera de obstáculos que se utiliza para entrenar a miembros del ejército francés. Parkour también se conoce como l’art du déplacement, que se traduce como «el arte del desplazamiento», y algunas personas simplemente lo llaman «PK». Alguien que practica parkour se conoce como traceur, o traceuse si es mujer.
El arte del parkour consiste en desplazarse de un lugar a otro de la manera más eficiente posible. En teoría, el parkour se trata de aprender a sortear obstáculos rápidamente en una situación de emergencia. El entrenamiento en parkour permite a las personas evaluar los obstáculos de forma individual y decidir la mejor manera de sortearlos, en función del obstáculo, las habilidades físicas del practicante y la situación. Hay un énfasis en movimientos suaves y ágiles, y el entrenamiento a veces incluye educación en artes marciales.
Este deporte comenzó a popularizarse en la década de 1990, cuando se realizaron varias películas sobre el parkour. Algunos traceurs han expresado su descontento con la incorporación del deporte, especialmente porque el parkour puede ser peligroso cuando lo practica alguien que no ha recibido el entrenamiento adecuado. El arte incluye saltos voladores, saltos y otros movimientos físicamente desafiantes que pueden parecer muy llamativos, pero también peligrosos.
Si está interesado en ver el parkour en acción, muchas ciudades importantes tienen grupos que realizan demostraciones periódicas. Estos grupos también ofrecen formación en parkour a personas interesadas en aprender más sobre este deporte. Parkour es sin duda una forma innovadora y, a veces, muy agradable de ponerse activo y cambiar la relación con su cuerpo y el espacio que le rodea; ¿Por qué trotar en las calles, por ejemplo, cuando puedes sortear una carrera de obstáculos que tú mismo hayas ideado a través de espacios públicos?