El protector solar para el cabello es un producto diseñado específicamente para ofrecer protección UVA y UVB para el cabello. La exposición a los rayos dañinos del sol puede hacer que el cabello se seque, pierda color y se vuelva quebradizo. Los filtros solares para el cabello generalmente contienen muchos de los mismos ingredientes activos que los filtros solares para el resto del cuerpo. Por lo general, están disponibles como champús y acondicionadores, pero también hay varios productos sin enjuague disponibles. El protector solar para el cabello puede ayudar a proteger el color del cabello, así como a prevenir el daño estructural a los folículos capilares que puede ocurrir como resultado de la exposición al sol.
Los productos de protección solar para el cabello y el cuero cabelludo generalmente deben incluir una clasificación de factor de protección solar (SPF) en la botella. Muchos productos para el cabello contienen ingredientes destinados a bloquear o reflejar el paso de los rayos UVA / UVB, pero se cree que los productos más efectivos están diseñados intencionalmente para ofrecer protección solar. Estos productos pueden contener ingredientes activos como óxido de zinc u óxido de titanio, que generalmente descansan en la superficie del folículo piloso y reflejan los dañinos rayos ultravioleta. Otros productos de protección solar para el cabello pueden contener ingredientes que se creen capaces de penetrar el folículo piloso para ofrecer una protección solar más duradera. Los productos de protección solar para el cabello que penetran el folículo piloso a menudo se consideran más adecuados para proteger el cabello de los períodos de exposición breve que generalmente ocurren a diario.
Los acondicionadores y champús a menudo cuentan con cierto nivel de protección solar, y muchos de estos productos afirman ayudar a revertir el daño ya causado al cabello por la exposición al sol. Los productos de protección solar en spray para el cabello a menudo son a base de aceite y pueden pesar el cabello hacia abajo si se aplican con demasiada frecuencia o demasiado. La investigación parece sugerir, sin embargo, que los productos de protección solar para el cabello y el cuero cabelludo son más efectivos si se aplican de manera completa y uniforme al cabello. Algunos fabricantes ofrecen productos a base de gel que afirman proteger el cabello de los efectos del sol mientras preservan el cuerpo y la apariencia del cabello.
Los expertos generalmente aconsejan elegir un protector solar para el cabello con un SPF de aproximadamente 10. Se dice que el nivel de protección solar ofrecido se correlaciona con el tiempo que se tarda en experimentar una quemadura solar sin protección solar. Los expertos aconsejan multiplicar este período de tiempo, que variará de forma individual, por el nivel de protección SPF que ofrece el protector solar, para determinar con qué frecuencia se debe volver a aplicar el protector solar. La exposición prolongada al sol generalmente requerirá aplicaciones repetidas de productos de protección solar para la máxima seguridad.