El Rigveda es un antiguo texto sánscrito que se considera sagrado para los seguidores de la religión hindú. Este texto es parte de una familia más amplia de textos religiosos conocidos colectivamente como los Vedas; Juntos, los Vedas forman la piedra angular de la creencia hindú, explicando la mitología de la religión, los roles de los diversos dioses hindúes y detallando varios rituales que deben realizar los hindúes piadosos. Varias cosas hacen que el Rigveda sea notable, tanto como texto religioso como dentro del marco de la creencia hindú.
Los eruditos religiosos creen que el Rigveda puede ser el texto religioso más antiguo en uso continuo en el mundo. La primera versión escrita parece haber surgido alrededor del 1500 a. C., y la mayoría de los estudiosos argumentan que el Rigveda se transmitió oralmente durante siglos antes de que se escribiera. El hecho de que el Rigveda adopte la forma de una serie de himnos apoya firmemente esta idea, lo que sugiere que estaba organizado de una manera que sería fácil de recitar y transmitir.
En total, el Rigveda contiene 1,028 himnos a varios dioses hindúes. Muchos de estos himnos fueron diseñados para ser cantados durante rituales religiosos específicos, especialmente sacrificios, y contienen historias sobre las hazañas de los dioses hindúes. Los hindúes creen que los Vedas no fueron compuestos por personas, sino más bien revelados directamente.
El Rigveda es el más antiguo de los Vedas. Todos los Vedas fueron compuestos durante un período de la historia de la India que se conoce como el período védico. La datación del período védico varía, pero generalmente se define como que dura entre 1500 a. C. y 184 a. C. Los estudios sobre el tipo de sánscrito utilizado en el Rigveda apoyan firmemente la afirmación de que es el más antiguo de los Vedas, ya que tiene una serie de características distintivas que indican claramente que fue compuesto mucho antes que los otros Vedas, y probablemente fue completado por el comienzo del Período Védico.
Los versos del Rigveda se recitan en bodas, ceremonias religiosas y otros eventos en la sociedad hindú. Se han publicado numerosas traducciones para personas que deseen leer el Rigveda en otros idiomas, y muchas de estas traducciones han intentado conservar la poesía original del Rigveda. Algunos museos exhiben manuscritos del Rigveda; algunos de estos manuscritos están profusamente ilustrados y ornamentados, lo que demuestra la plena flor de la cultura india en el Período Védico y más allá.