El salbutamol es un broncodilatador, un medicamento que dilata y relaja las vías respiratorias. Un médico puede recetar este medicamento a un paciente con asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) u otra afección respiratoria en la que el paciente experimenta broncoespasmos, opresión temporal y obstrucción parcial de las vías respiratorias. Los pacientes pueden tomar varios medicamentos diferentes para controlar completamente sus afecciones y trabajar con sus médicos para desarrollar un plan de tratamiento apropiado para sus necesidades.
Hay varias formas de administrar salbutamol. El medicamento se puede inhalar con un inhalador de aerosol básico, un nebulizador o un producto de inhalación patentado. También se encuentran disponibles tabletas e inyecciones intravenosas. El salbutamol es de acción rápida y los pacientes experimentan alivio poco después de tomar el medicamento. Dentro de cinco a 10 minutos de la dosis, el paciente debería estar respirando mucho más fácil y cómodamente.
Este medicamento se usa comúnmente en un inhalador de rescate, un inhalador que los pacientes usan cuando experimentan un estrechamiento de las vías respiratorias y dificultad para respirar. La dosis de medicamento proporciona un alivio rápido para abrir las vías respiratorias cuando las personas experimentan alergia o asma inducida por el ejercicio. Los pacientes también pueden experimentar broncoespasmos por otras razones, como estrés o en respuesta a otros medicamentos. Si un paciente comienza a usar un inhalador de rescate con una frecuencia cada vez mayor, puede indicar la necesidad de realizar ajustes en los planes de manejo de la enfermedad respiratoria del paciente. Dichos ajustes son comunes y pueden incluir tomar diferentes medicamentos, cambiar las dosis o los horarios de dosificación y hacer ejercicios de respiración.
Los efectos secundarios comunes del salbutamol incluyen temblores, sequedad de boca, corazón acelerado y mareos. Algunos pacientes experimentan una reacción paradójica cuando toman este medicamento, donde las vías respiratorias se tensan más y el paciente corre el riesgo de sufrir un shock. Los niveles bajos de potasio también son una complicación potencial para algunos pacientes que toman salbutamol. Por lo general, los efectos secundarios desaparecen a medida que el paciente se adapta al medicamento. Si continúan o se vuelven más intensos, el paciente debe hablar con un médico. El médico puede buscar problemas subyacentes, como interacciones farmacológicas, y puede recetar un medicamento diferente.
El salbutamol y otros medicamentos para el asma deben mantenerse fuera del alcance de los niños y se debe advertir a los demás miembros del hogar que no los usen. Estos medicamentos pueden ser peligrosos en personas que no experimentan problemas en las vías respiratorias, especialmente en las dosis altas recomendadas para pacientes con asma grave. En el caso de que alguien tome accidentalmente medicamentos para el asma, si la persona informa que se siente mareada o experimenta un corazón acelerado, debe llevarla a un médico para recibir tratamiento.