El shiatsu de cinco elementos, o shiatsu de cinco elementos, es una forma de shiatsu, el arte japonés de la acupresión. Los practicantes de esta terapia usan la punta de sus dedos para manipular los puntos de presión en el cuerpo humano con el fin de facilitar el flujo de chi o energía vital. El shiatsu de cinco elementos es diferente al shiatsu regular en que busca mejorar la efectividad del shiatsu tradicional incorporando aspectos de la Medicina Tradicional China (MTC).
En la medicina tradicional china, la salud humana se logra mediante el equilibrio de las cinco manifestaciones elementales: tierra, fuego, agua, madera y metal. Cada uno de estos elementos corresponde a diferentes partes de la anatomía humana. Empleando este enfoque, un practicante de shiatsu puede ser capaz de discernir una variedad de diferentes dolencias en un paciente que van desde trastornos puramente físicos como una mala alimentación, hasta alteraciones más sutiles en la salud de una persona como resultado del estrés o eventos traumáticos.
Una vez que el médico ha evaluado la fuente probable de los síntomas externos de un paciente, se puede determinar un programa de tratamiento. Por ejemplo, si un paciente se queja de malestar en el área del estómago, la MTC asociaría este tipo de dolencia con el elemento tierra y, en consecuencia, podría lograrse un diagnóstico que abordaría el posible desequilibrio en este aspecto del sistema de una persona. Para contrarrestar el aspecto negativo de la tierra, a menudo se abordaría poniendo en juego otros elementos correspondientes que proporcionarían un efecto saludable sobre la dolencia en particular.
Las relaciones entre los cinco elementos de la medicina tradicional china son bastante complejas. Un practicante de esta filosofía médica confía fuertemente en su comprensión y capacidad intuitiva no solo para diagnosticar la fuente particular del desequilibrio elemental, sino para, posteriormente, ajustar el flujo de energía dentro del cuerpo del paciente. Esto se puede lograr fortaleciendo el aspecto débil o disminuyendo el excesivo.
En ciertos casos, se produce un desequilibrio en el cuerpo debido a un bloqueo que impide el flujo natural de energía. Un bloqueo de energía puede resultar de una serie de factores, como estrés, enfermedad, trauma físico o infección. Una vez que se elimina el bloqueo, el cuerpo, aparentemente, se recuperará.
En la medicina tradicional china, el equilibrio de los cinco elementos y la restauración del flujo de energía natural del cuerpo a menudo se logra mediante remedios a base de hierbas, desarrollados y descubiertos con el tiempo, para tratar dolencias específicas. El shiatsu de cinco elementos, en lugar de emplear tratamientos a base de hierbas para restaurar el flujo de energía chi, se basa en la aplicación de acupresión para lograrlo. Al administrar presión directa sobre nervios y meridianos específicos que son fundamentales para el flujo del chi, el practicante de shiatsu de los cinco elementos simplemente utiliza una metodología diferente para lograr el mismo equilibrio armonioso.
Dado que la medicina tradicional china ve la salud humana de una manera holística, donde el bienestar de una persona se basa en la armonía no solo entre los aspectos físicos, sino también entre el entorno mental y emocional, el shiatsu de cinco elementos combina la filosofía de diagnóstico de la medicina tradicional china, mientras que aplicando las técnicas japonesas de shiatsu en la fase de tratamiento. Al adoptar algunas de las filosofías de la medicina tradicional china, en particular el enfoque de los cinco elementos, el practicante de shiatsu busca expandir el alcance del tratamiento y el diagnóstico al generar una perspectiva más integral sobre la salud del paciente que la que el shiatsu básico por sí solo podría proporcionar.