Tap dance es un estilo de baile que se desarrolló en los Estados Unidos en el siglo XIX. Originalmente, el tap dance apareció en espectáculos de trovadores negros, pero en la década de 1920, se había vuelto popular entre los negros y los blancos. Hoy en día, se pueden ver varias escuelas de tap dance en acción, y es posible tomar una variedad de clases de tap en muchos estudios y escuelas de baile.
En el tap dance, los artistas usan zapatos que han sido equipados con placas de metal. A medida que el bailarín se mueve, las placas hacen clic contra la pista de baile, creando un característico golpeteo. Los golpeadores pueden crear una variedad de ritmos de percusión con los pies tocando, deslizando y haciendo clic en las placas de metal. Los observadores pueden disfrutar tanto de los movimientos del bailarín como del sonido del tapping, con los bailarines de tap actuando solos o con acompañamiento musical. Algunos compositores incluso han creado composiciones para bailarines de claqué y orquestas, utilizando bailarines de claqué como bateristas y otros miembros de la sección de percusión.
Las raíces del tap dance son un poco oscuras. Varias culturas tienen tradiciones de baile similares al baile de claqué, como la obstrucción en las Islas Británicas, que utiliza movimientos similares a los utilizados por los tappers. Algunas culturas africanas también tienen tradiciones de baile de percusión que sin duda fueron traídas a los Estados Unidos en barcos de esclavos, y el flamenco, un estilo de baile español, también presenta una versión de claqué llamado zapateado. Cualesquiera que sean los orígenes del tap dance, se ha convertido en una forma de baile estadounidense por excelencia.
Los tappers generalmente utilizan mucha sincopación, creando ritmos inesperados y muy vivos en sus obras. También les gusta la improvisación y pueden actuar solos o en grupo. En el toque clásico, todo el cuerpo de la bailarina se mueve junto con los pies, a menudo en movimientos muy llamativos y estilizados. Broadway Tap es una versión altamente formalizada de este estilo de tap dance. “Hoofers”, por otro lado, prefieren centrarse solo en los movimientos de sus pies, manteniendo la parte superior de sus cuerpos quietos. Softshoe es una variante de tap en la que no se utilizan placas de metal, lo que hace una serie de movimientos de baile mucho más silenciosos.
Las personas que estén interesadas en probar el tap dance por sí mismas probablemente puedan encontrar clases de tap o un instructor privado a nivel local. Los zapatos de tap se pueden pedir a través de compañías de suministros de baile, y algunos estudios de baile tienen pequeñas tiendas que almacenan suministros básicos. Las personas que tienen experiencia en obstrucciones y bailes de pasos pueden descubrir que se acostumbran al tap muy rápidamente.