El tratamiento de fertilización in vitro (FIV) es una forma de tecnología de reproducción asistida (ART). Durante el tratamiento de FIV, los óvulos de una mujer se combinan con el esperma de un hombre fuera del cuerpo y luego se implantan en el útero después de que se forma un embrión. La fertilización in vitro es uno de los tratamientos de fertilidad más efectivos.
Una pareja puede buscar un tratamiento de FIV si descubren que no pueden quedar embarazadas de otra manera. El método se usa comúnmente cuando las trompas de Falopio de una mujer están bloqueadas, si tiene problemas para ovular o si sufre de endometriosis, una afección en la que el revestimiento del útero crece en otras áreas del interior del cuerpo. El tratamiento de FIV también se puede utilizar en los casos en que el hombre es infértil, utilizando un donante de esperma. También se puede realizar con una donante de óvulos.
Para comenzar el tratamiento de FIV, una mujer generalmente toma un medicamento que estimula los ovarios para que produzcan varios óvulos. Por lo general, la mujer debe inyectarse las drogas todos los días sola o con la ayuda de su pareja. A medida que se desarrollan los óvulos, su médico los controlará, generalmente mediante análisis de sangre y ecografías. Si se utiliza una donante de óvulos, deberá someterse al mismo procedimiento.
Cuando los óvulos hayan alcanzado la madurez, un médico los extraerá de los ovarios con una aguja que se inserta en la pared vaginal. La mujer puede estar sedada o recibir anestesia local durante el procedimiento. Durante algunas semanas después de la extracción, es posible que sienta algo de dolor y presión en el área.
El siguiente paso en el tratamiento de FIV consiste en combinar los óvulos con el esperma de un hombre. Se utiliza equipo especial para asegurarse de que los huevos se fertilicen. En algunos casos, se puede inyectar un solo espermatozoide directamente en cada óvulo para asegurar la fertilización. Una vez fertilizados, los óvulos se dejan que se conviertan en embriones durante varios días.
Una vez que los embriones constan de dos a cuatro células, están listos para ser insertados en el útero de una mujer. Los embriones se colocan en un líquido y se introducen en el útero a través de un catéter. La mayoría de las veces, se colocan hasta cuatro embriones en el útero para mejorar la posibilidad de que uno se implante en la pared uterina.
El tratamiento de FIV no está exento de riesgos. Dado que generalmente se implantan varios embriones, una mujer puede terminar teniendo dos o más bebés a la vez. Las complicaciones del embarazo, como el parto prematuro o el aborto espontáneo, son más probables cuando hay más de un feto involucrado. Otros riesgos del tratamiento incluyen el síndrome de hiperestimulación ovárica, que suele ir acompañado de dolor en el abdomen, hinchazón y vómitos.