Cuando los turistas visitan deliberadamente naciones que han estado involucradas en una guerra, en busca de evidencia del conflicto, esto se conoce como turismo de guerra. Hay ejemplos de lugares turísticos de guerra populares en todo el mundo, desde Alemania hasta el Lejano Oriente. Aunque pocas de estas naciones muestran los efectos de la guerra en su tierra, los visitantes todavía llegan esperando saber más sobre historias de asesinatos y torturas. Quizás como era de esperar, la mayoría de las naciones prefieren guardar silencio sobre tales eventos y centrarse en atracciones alternativas.
Es un error pensar que el turismo de guerra implica el proceso de visitar países que actualmente están inmersos en un conflicto brutal. Aparte de una serie de periodistas que cubren guerras y pueden referirse en broma a sí mismos como turistas de guerra, no hay evidencia de que haya un grupo sustancial de personas que visiten deliberadamente zonas de guerra activas. En cambio, el turismo de guerra es la práctica de visitar un lugar que ha sido devastado por la guerra muchos años después de que cesó el conflicto. Los museos de guerra en estos lugares son lugares extremadamente populares para turistas de esta naturaleza.
Hay docenas de ejemplos de lugares de turismo de guerra populares en todo el mundo. Srebrenica es un lugar en Bosnia donde más de 8,000 musulmanes bosnios fueron asesinados en 1995 y es un lugar turístico de guerra popular. Del mismo modo, varios visitantes de Vietnam van al famoso campo de tiro de la defensa nacional y disparan balas de los AK-47 que ayudaron a la nación a derrotar a los Estados Unidos. Los campos de concentración en Alemania, como Auschwitz, que albergaba a cientos de miles de prisioneros judíos desafortunados, todavía atraen a miles de turistas al año.
Para estas naciones que son lugares populares para el turismo de guerra, el turismo es un medio de ganar dinero con la miseria que se sufrió durante los conflictos. Muchos de estos países todavía están sintiendo los efectos de una guerra reciente y quieren revitalizar sus tambaleantes economías. Se dice que El Salvador es el primer país en hacer del turismo de guerra un negocio para intentar sacar provecho de su larga Guerra Civil que tuvo lugar entre 1980 y 1992.
Hay algunas áreas que todavía se consideran demasiado peligrosas para atraer turistas de guerra. Ejemplos de estos países son Pakistán y Afganistán. Algunas naciones que atraen esta forma de turismo prefieren llevar a los turistas lejos de las áreas donde se derramó sangre hacia lugares más pacíficos. Estos países quieren distanciarse del pasado violento.