La equitación es una forma de caminar en forma física en la que los participantes usan bastones para empujarse mientras caminan, trabajando así la parte superior del cuerpo además de la parte inferior del cuerpo. Cuando se practica regularmente, Exerstriding puede ayudar a aumentar la fuerza de la parte superior del cuerpo y la resistencia general, y también quema más calorías que caminar regularmente. Debido a que esta forma de caminar es muy fácil y gentil, las personas de todos los niveles pueden hacerlo, incluso los ancianos.
El ejercicio físico que incluye bastones se conoce como marcha nórdica. La marcha nórdica tiene raíces muy antiguas. Muchos miembros de equipos de esquí competitivos han estado entrenando en la temporada baja con bastones desde las décadas de 1960 y 1970, y con el tiempo, los atletas casuales comenzaron a aprender el concepto también. En 1985, Tom Rutlin acuñó el término «Exerstriding» y comenzó a promover la marcha nórdica en el mundo. Sus esfuerzos resultaron exitosos, y numerosas compañías producen bastones especialmente diseñados para la marcha nórdica que están disponibles en tiendas de artículos deportivos.
Esencialmente, Exerstriding es como esquiar, sin los esquís. No requiere la coordinación y las habilidades del esquí, y es muy fácil de aprender. Los caminantes nórdicos suelen llevar muñequeras especialmente diseñadas, sujetan los bastones ligeramente con las manos y, mientras caminan, empujan con el brazo opuesto a la pierna delantera. En el transcurso de la caminata, miles de repeticiones suaves trabajarán la parte superior del cuerpo.
La mejor manera de ilustrar Exerstriding es involucrarte en un breve ejercicio físico. Suponiendo que está sentado en un escritorio, haga puños con las manos y colóquelos en el escritorio directamente frente a usted con los pulgares hacia arriba. Luego, empuje suavemente sobre el escritorio, un puño a la vez, alternando los puños en un ritmo constante. Mientras lo hace, debe notar que funcionan varios grupos musculares en la parte superior de su cuerpo, y estos mismos grupos se trabajarán durante una sesión de Exerstriding.
Los bastones para caminar utilizados en Exerstriding son importantes. La mayoría de las personas recomiendan que los postes estén alrededor del 70% de la altura del cuerpo del Exterstrider, y es mejor usar postes sólidos, en lugar de telescópicos, porque los postes sólidos proporcionarán más soporte. Muchas compañías también fabrican postes con puntas que están específicamente diseñadas para senderos, uso fuera de la carretera y calles.
Para Exerstride, tome sus bastones para caminar y salga. Use la correa para la muñeca para unir los postes a sus manos en un ángulo cómodo y comience con los postes detrás de usted. Lidere con el pie que le resulte cómodo, llevando la pértiga de la mano opuesta hacia adelante a medida que avanza. No acerque el poste a sus pies: simplemente llévelo al costado. Luego, balancee hacia adelante, empujando con el poste para que termine detrás de usted. Repita el proceso con el otro pie y obtenga un ritmo constante, como un esquiador. Es posible que desee limitar sus caminatas las primeras veces, ya que trabajará grupos musculares desconocidos.