Fortunella es un género de la tribu de los cítricos de árboles en flor con varias especies individuales, todas conocidas como kumquats. Algunos botánicos prefieren no colocar los kumquats en su propio género, sino clasificarlos como Citrus japonica y colocarlos en el género de los cítricos, y los cultivares individuales se consideran subespecies. Las disputas de esta naturaleza no son infrecuentes en la comunidad taxonómica y son el resultado de una variedad de factores de nombres en competencia establecidos por personas que compiten por el derecho a nombrar algo a nuevos descubrimientos hechos posibles a través de la investigación genética.
Los miembros del género Fortunella son nativos de Asia. Estos árboles de cítricos pueden crecer hasta un máximo de alrededor de 15 pies (cuatro metros y medio) y producen un aromático follaje de hoja perenne. Algunas especies tienen espinas. Pequeñas flores blancas se convierten en diminutos frutos anaranjados. La fruta del árbol se puede comer sin control, y los kumquats también se pueden usar para hacer una variedad de alimentos, desde mermeladas y jaleas hasta licores aromatizados. Las frutas tienen un sabor dulce y agrio distintivo y generalmente se comen enteras, ya que la médula común en otras frutas cítricas no es comestible en el caso del kumquat.
A estos árboles les gusta un suelo bien drenado que se ha trabajado ampliamente con enmiendas de suelo. Se recomienda un pH neutro y los kumquats a menudo tienen dificultades para crecer en suelos alcalinos en particular. Requieren abundante riego y son resistentes a las heladas hasta alrededor de 10 grados Fahrenheit (-12.2 grados Celsius), y crecen en las zonas ocho a 10 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) sin dificultad. En climas más fríos, se recomienda plantar especies de Fortunella en un área protegida o protegida en caso de que haya una ola de frío repentina.
Los kumquats también crecen bien en invernaderos, aviarios y invernaderos. Se adaptan muy bien a la jardinería en macetas y algunas personas fuera de la zona de resistencia de Fortunella pueden mantener las plantas en el interior en el invierno y moverlas al aire libre durante el verano. Estas plantas de crecimiento lento a veces se utilizan en bonsáis y producirán frutos diminutos si se les proporciona los niveles necesarios de nutrición y cuidado. Para bonsai, se recomienda el cableado y la poda para lograr la forma deseada.
Al igual que otros árboles de cítricos, Fortunella es vulnerable a las plagas que se alimentan de los cítricos, incluida una variedad de insectos y hongos. Los árboles deben inspeccionarse en busca de signos de enfermedad y el problema debe abordarse antes de que tenga la oportunidad de propagarse. Hay una variedad de productos disponibles para tratar las plagas de los cítricos, incluido el control orgánico de plagas para las personas que prefieren utilizar métodos orgánicos.