Furcraea es un género de plantas que forma parte de la familia Agavaceae. Contiene alrededor de 12 especies de plantas suculentas que son nativas de México, América Central y América del Sur. La mayoría de las especies tienen hojas características de color verde azulado que están dispuestas en una roseta y flores de color crema verdoso. Muchas de estas plantas son ideales para paisajes en regiones propensas a la sequía. Un problema que encuentran los jardineros cuando trabajan con estas especies es la clorosis, que es un amarillamiento prematuro de las hojas.
Las plantas del género Furcraea son monocárpicas, lo que significa que una vez que la planta florece, muere. El ciclo de vida de las plantas monocárpicas consiste en germinación, crecimiento, reproducción y muerte. Durante el período de crecimiento, la planta almacena grandes cantidades de energía. Algunas especies pueden crecer durante más de 15 años antes de florecer. Toda la energía almacenada se utiliza durante la etapa reproductiva para producir flores, frutos y semillas.
El momento de la floración es todo un espectáculo. Los jardineros esperan pacientemente durante años para presenciar la floración de las flores de sus plantas. Por lo general, hay indicios en la primavera que revelan que la planta podría florecer en el verano. Por ejemplo, las hojas más jóvenes en el centro de la roseta se desvanecerán e incluso pueden tener un tono violáceo.
La siguiente señal de que Furcraea está lista para florecer es la aparición de la punta de la flor. Gradualmente, durante los próximos meses, la espiga crecerá hasta convertirse en una estructura similar a un espárrago, alcanzando una altura de 10 a 26 pies (3 a 8 m). Las ramas al final de la espiga desarrollarán flores posteriormente. Furcraea longaeva desarrolla flores blancas o verde pálido que miden aproximadamente 2 pulgadas (5-6 cm) de ancho.
Proporcionar un medio de cultivo adecuado y las condiciones ambientales adecuadas aumentan la longevidad de las plantas del género Furcraea. Generalmente, un suelo arcilloso o arenoso que drene bien y que sea ligeramente ácido es un medio ideal para la mayoría de las especies del género Furcraea. Si se cultiva en un invernadero, se recomienda un abono de cactus. La planta debe colocarse en un área que tenga cierta protección contra el viento. Además, la mayoría de las especies crecen bien a la luz solar directa.
Un problema que se observa comúnmente con este género es la clorosis, que generalmente es causada por la deficiencia de magnesio. Aplicar una solución nutritiva directamente a las hojas puede ayudar a reducir la gravedad del problema. Por lo general, se rocía una solución de agua y sulfato de magnesio sobre el follaje. Otro método para corregir la deficiencia es agregar enmiendas al suelo, como piedra caliza dolomítica.