Goosefoot puede referirse a cualquiera de las más de 100 especies de plantas con flores del género Chenopodium y de la familia del amaranto que crecen en casi todos los climas de la tierra, pero especialmente en las zonas templadas. El nombre de la especie deriva del hecho de que muchas de las plantas tienen hojas que parecen tener la forma de un pie de ganso. Goosefoot no siempre es una planta bienvenida, ya que la mayoría de variedades como el cuarto de cordero o el pigweed se consideran malas hierbas con un olor desagradable. Sin embargo, hay algunas variedades, como el roble de Jerusalén o el geranio de plumas, que producen pequeñas flores preferidas por los jardineros. Goosefoot puede ser una planta anual o perenne y varias variedades, como la quinua y la mordedura de fresa, se cultivan como alimento o cultivo comercial o con fines medicinales.
Hay mucha variedad entre las especies de pie de ganso. Algunas especies crecen altas mientras que otras se arrastran por el suelo o crecen en matorrales. Algunas especies producen flores de color o blancas y otras tienen hojas teñidas de rojo o blanco. Comúnmente considerada una maleza, las semillas de pie de gallina pueden sobrevivir durante muchos años en el suelo antes de germinar. A pesar de la percepción de que el pie de gallina es una maleza, las hojas pueden proporcionar refugio a animales pequeños y alimento para ciertos insectos y orugas, mientras que varias especies de aves consumen las semillas.
Chenopodium album es una especie de pie de gallina comúnmente conocida como gallina gorda o pie de ganso blanco que se cultiva ampliamente en regiones como el norte de la India, donde las hojas tienen varios usos culinarios. Las hojas a menudo se consumen como espinacas y con frecuencia se cuecen al vapor y se agregan al curry, sopas o se sirven con papas y cebollas o en panes rellenos. En el norte de Europa y América del Norte, la gallina gorda se considera comúnmente una maleza, mientras que las hojas se utilizan en la medicina tradicional africana. El tallo puede alcanzar una altura de más de 4 pies (1.2 metros) y cuando se endurece se puede utilizar como bastón, lo cual es común en China.
Las semillas de algunas plantas de pie de gallina se pueden usar para hacer productos para personas que consumen una dieta libre de gluten. El aceite de quinua elaborado con semillas sin gluten de la planta de quinua se puede utilizar como cualquier aceite vegetal para cocinar y freír alimentos o como ingrediente en aderezos para ensaladas. La quinua también se puede usar para hacer hojuelas de cereales y harina, o las semillas se pueden cocinar como arroz y comer como comida o guarnición. Aunque las semillas de pie de gallina pueden ser valiosas, el polen es un alérgeno para muchas personas e inhalarlo puede provocar fiebre del heno.