Hellerwork es una forma de terapia somática que abarca la educación del movimiento, el trabajo corporal de tejido profundo y la autoconciencia. Como disciplina del trabajo corporal, Hellerwork se ocupa de restablecer el equilibrio y la facilidad de movimiento al enfocarse principalmente en la fascia o el tejido conectivo del cuerpo. Este es el extenso sistema de fibras de tejidos blandos que envuelve los músculos y los tendones y forma un archivo adjunto al hueso.
Joseph Heller, un nativo de Polonia, desarrolló esta modalidad terapéutica a fines de la década de 1970. Su experiencia como ingeniero aeroespacial durante la década anterior parecía una inspiración poco probable para estudiar el trabajo corporal. Sin embargo, en realidad proporcionó la base para su visión. Hellerwork es la culminación de una comprensión experta del estrés estructural y años de estudios posteriores en psicología, bioenergía y gestalt.
Hellerwork no intenta curar la enfermedad, aunque puede proporcionar alivio a corto plazo de ciertos síntomas. Por lo demás, la terapia no consiste en tratamientos de «una sola inyección» para lograr algún tipo de alivio. En cambio, Hellerwork es un proceso progresivo que involucra una serie de sesiones, cuyo número e intensidad se adaptan al individuo. En cada sesión, el paciente aprende a restaurar e integrar el equilibrio entre el cuerpo y la mente. Esto se logra a través de ejercicios de respiración consciente, movimiento guiado, trabajo corporal de tejido profundo y una conciencia de los patrones emocionales relacionados en todo momento.
La expresión de los patrones emocionales habituales es lo que más le da poder al cliente mientras trabaja hacia el replanteamiento de la alineación y el movimiento del cuerpo. Uno de los principios fundamentales de Hellerwork es que el residuo emocional puede residir en el tejido conectivo en forma de tensión. Esto es lo que puede conducir a bloqueos, nudos y otras restricciones. Al reconocer y liberar estas emociones, se puede desarrollar un nuevo sentido de conciencia corporal y la tensión física puede ser reemplazada por fluidez.
Si bien todas las sesiones de Hellerwork son guiadas y entrenadas por un profesional capacitado, el proceso de curación continúa con el cliente después de que se suspenden las sesiones. De hecho, la última sesión de la serie se conoce como «Coming Out» y es una experiencia única para cada individuo. Esto sirve como un recordatorio para el cliente de que lo que ha aprendido de su terapeuta es más que simples técnicas de respiración y movimiento. El objetivo final de Hellerwork es proporcionar al individuo las herramientas necesarias para una autoexploración, expresión, crecimiento y equilibrio sostenidos.