La hipospadias es una afección que ocurre cuando un varón nace con la abertura de la uretra ubicada debajo del pene. La uretra es un tubo que dirige la orina desde la vejiga hacia el exterior del cuerpo y normalmente se encuentra en la punta del pene en los hombres. Los hombres que tienen hipospadias generalmente se tratan quirúrgicamente cuando aún son bebés para evitar dificultades para orinar y la actividad sexual de por vida.
El síntoma más común de la afección es un pene en el que la orina sale de cualquier lugar que no sea la punta del pene. La orina saldrá con mayor frecuencia por debajo de la cabeza del pene, pero en casos más graves puede salir de la base del pene o incluso del escroto. Un hombre con la afección también puede tener un pene que parece muy curvado hacia adentro y hacia abajo hacia el cuerpo. Una uretra fuera de lugar puede resultar en una falta de control al orinar, lo que puede terminar rociando orina en varias direcciones.
La hipospadias no suele tener una causa clara. Puede ser una afección con la que nace un niño, aunque es más probable que ocurra si otros parientes varones también han tenido la afección. Las mujeres al final de sus años fértiles o que usan medicamentos para la fertilidad para quedar embarazadas pueden tener más probabilidades de dar a luz hijos con la afección, lo que puede deberse a niveles hormonales fluctuantes.
La cirugía se puede realizar para tratar el hipospadias. Un cirujano puede extraer trozos de tejido del extremo del pene o del interior de la boca y usarlos para redirigir la uretra a la ubicación correcta. La cirugía generalmente se realiza en bebés varones, pero se puede realizar en varones adultos si la afección nunca se descubrió a una edad más temprana. En casos raros, la cirugía puede resultar en agujeros cerca del sitio de reconstrucción de la uretra que pueden hacer que la orina se escape por los lados de la uretra; sin embargo, esto se puede solucionar con una segunda cirugía.
Las hipospadias pueden provocar complicaciones si no se corrigen de inmediato. Si no se trata, puede dificultar la micción para un hombre, especialmente para los niños pequeños que recién están aprendiendo a usar el baño por sí mismos. Dependiendo de la ubicación inadecuada de la uretra, dirigir un chorro de orina al inodoro puede ser un desafío o incluso físicamente imposible. La afección también puede dificultar físicamente las relaciones sexuales debido a la apariencia curvada del pene que causa.