Prosopis glandulosa, o mezquite de miel, es un árbol caducifolio con flores originario del suroeste de Estados Unidos y México. Se llama así por sus flores dulces que producen miel. Es una adaptación española de la palabra azteca mizquitl, que significa árbol leguminoso. Las vainas y la fruta del árbol se utilizan en muchos alimentos, mientras que las raíces principales se utilizan para combustible y artículos para el hogar. Es un árbol vistoso de rápido crecimiento con flores ornamentales y se considera una de las especies más invasoras fuera de su hábitat natural.
El mezquite de miel es un arbusto perenne que crece hasta 30 pies (aproximadamente 9 m) de altura y tiene una copa ancha de proporciones similares con follaje verde brillante. Tiene ramas torcidas y colgantes con un tronco liso y marrón que se vuelve áspero con la edad y mide aproximadamente 12 pulgadas (unos 30 cm) de diámetro. El árbol produce flores en pequeños racimos de marzo a noviembre que son de color amarillo pálido, y crece vainas de frijoles o guisantes con espinas que se forman en grandes nudos en las ramas. Las vainas son largas y de color amarillo verdoso con semillas comestibles que son planas y estrechas y se asemejan a los granos de café.
La planta es un cultivador agresivo que vive junto a arroyos y arroyos del desierto, llanuras y laderas. El árbol crece mejor en suelos áridos y bien drenados y tiene una alta tolerancia a las temperaturas frías y calientes. Un arbusto joven crecerá lentamente al principio, pero con mucha luz solar directa y agua, la cría madurará y puede crecer hasta 2 pies (aproximadamente 61 cm) por año. Independientemente de la edad, el árbol es resistente a la sequía y puede sobrevivir con cantidades mínimas de agua.
La vaina de un árbol de mezquite de miel, junto con la fruta dulce en su interior, se considera una valiosa fuente de alimento para humanos y animales. Los nativos americanos confiaban en la vaina como un alimento básico y la usaban para hacer té, almíbar y pasteles. La harina hecha a partir de las vainas puede ser eficaz para controlar los niveles de azúcar en sangre en algunos diabéticos. Animales como codornices, ciervos, pecaríes y conejos comen las vainas junto con la vegetación, mientras que la fragante miel de las flores atrae a las abejas y otros insectos.
Las raíces principales de los árboles de mezquite de miel son tan útiles como las vainas y la fruta que producen. Las raíces de los árboles se consideran la mejor leña del desierto porque son más grandes que el tronco, se queman lentamente y no producen humo. La madera de la raíz principal también se usa para pisos, muebles, postes de cercas y mangos de herramientas. La madera también se utiliza para crear un carbón aromático y sabroso para hacer barbacoas.