Hulu ™ es un sitio web lanzado a principios de 2008 que está diseñado para transmitir videos a los usuarios. A diferencia de muchos sitios de transmisión de video anteriores, que hacían uso ilegal de propiedades comerciales de televisión y video, Hulu ™ hace todo completamente legalmente y otorga licencias de contenido a los titulares de los derechos de autor. Se financia a sí mismo a través de la publicidad, que se ejecuta tanto en las barras laterales del sitio como en clips cortos, ya sea al comienzo del video o en intervalos regulares durante la visualización.
Los dos propietarios del sitio son Fox Entertainment Group y NBC Universal, dos de las cadenas de televisión más importantes. Esta asociación permite a Hulu ™ distribuir una gran cantidad de programación popular, lo que le ayudó a ganar rápidamente una masa crítica y a atraer a otros proveedores a unirse también. Actualmente, Hulu ™ presenta programas y clips de EE. UU., FX, SPEED, E !, Oxygen, Bravo, PBS, G4 y Comedy Central, entre otros. Sin embargo, la mayor parte de los programas populares de Hulu ™ provienen de Fox o NBC.
Varios programas antiguos también han comenzado a aparecer en Hulu ™, incluidas las antiguas comedias de situación de las décadas de 1960 y 1970. Los acuerdos de licencia le han permitido a Hulu ™ obtener temporadas completas de estos programas para una distribución de alta calidad, haciendo que el sitio sea inmediatamente popular entre los fanáticos mayores o los fanáticos de la televisión retro. Al mismo tiempo, Hulu ™ mantiene en funcionamiento suficientes programas actuales para convertirlo también en el destino obvio para los espectadores de televisión contemporáneos.
El modelo de Hulu ™ para los programas actuales tiende a ser que mostrarán los cinco episodios actuales de ese programa, para no interferir demasiado con las ventas de DVD o las reposiciones. Esto es ideal para las personas que no tienen un televisor y desean mantenerse al día con los programas, o para aquellos que se han perdido uno o dos episodios más recientes de su programa favorito. Si bien hay mucho espacio para agregar más profundidad a los archivos de los programas que lleva Hulu ™, el hecho de que sea propiedad y esté operado por dos cadenas principales limita la cantidad de competencia que está dispuesta a ofrecer a las transmisiones tradicionales, que en Turn le ayuda a atraer y retener otras redes.
Para la publicidad, Hulu ™ es predominantemente de un modelo comercial modificado. A intervalos periódicos durante el programa, generalmente tres o cuatro veces, se reproduce un breve anuncio de quince segundos. Este espacio publicitario es generalmente para el mismo producto o servicio y, a veces, puede ser simplemente el mismo anuncio repetido varias veces. Hulu ™ también transmite muchos anuncios de organizaciones sin fines de lucro. Ocasionalmente, Hulu ™ ofrecerá al usuario una alternativa a este modelo comercial, donde puede optar por ver un mini-anuncio de video un poco más largo, generalmente entre uno y dos minutos, o tomar la ruta comercial tradicional.
Para algunos programas, generalmente aquellos que se han retirado del aire, Hulu ™ ofrecerá el archivo completo del programa. “Studio 60 On the Sunset Strip” es un buen ejemplo de esto, con todo el programa disponible en línea. Es posible que otros programas tengan disponibles todas las temporadas pasadas, pero no toda la temporada actual. Otros pueden tener toda la temporada actual, pero ninguna de las temporadas pasadas.