ISDL es un híbrido de tecnología ISDN y DSL (Digital Subscriber Line) que usa un poco de cada uno para brindar un servicio que es un poco más rápido que ISDN, pero significativamente más lento que la mayoría de los servicios DSL. Una persona puede optar por ISDL si el servicio DSL estándar no está disponible en su área.
El servicio estándar ISDN (Red digital de servicios integrados) utiliza líneas telefónicas de cobre existentes para ofrecer velocidades de transferencia de datos de hasta 128 kilobits por segundo (kbps). También proporciona canales de voz para teléfono y fax, lo que lo hace superior al acceso telefónico estándar, que no puede compartir una conexión a Internet con un teléfono o una máquina de fax externa. El acceso telefónico estándar también es mucho más lento que el ISDN a aproximadamente 53 kbps. Sin embargo, ISDN sigue siendo un servicio de acceso telefónico, a diferencia de un servicio «siempre activo» como DSL.
IDSL usa la misma tecnología que ISDN excepto que enruta las señales a través de diferentes equipos en la compañía telefónica o Telco. Mientras que ISDN usa el equipo de conmutación estándar, IDSL usa equipo similar a DSL. La diferencia es doble: un aumento de la velocidad a 144 kbps y una conexión «siempre activa».
IDSL puede ser costoso de configurar, pero puede valer la pena para empresas o individuos que requieren un servicio más rápido sin la opción de DSL. Una de las ventajas de IDSL sobre DSL es que el primero no está limitado por la distancia de la Telco. Para ser un suscriptor de DSL, el cliente debe estar dentro del límite de 18,000 pies-cable (5,486 metros-cable) del hub de Telco. Si la residencia o el negocio cae en los límites exteriores de este rango, la velocidad máxima de la conexión DSL se reducirá significativamente y la calidad de la señal no será óptima. Cuanto más cerca del hub de Telco, mejor será el servicio DSL. IDSL no tiene esta limitación, lo que permite a los clientes a distancias mayores tener una conexión «siempre activa».
Un inconveniente de IDSL es que requiere su propia línea telefónica para el servicio IDSL, mientras que una segunda línea proporciona servicios telefónicos. Esto lo hace más caro que ISDN.
Ascend Communications desarrolló la tecnología IDSL. Si cree que podría ser la solución adecuada para sus necesidades, comuníquese con su compañía telefónica local para preguntar acerca de los servicios ISDN o IDSL en su área.