Jovibarba es el nombre del género para aproximadamente seis especies de plantas perennes parecidas a esteras, aunque algunos botánicos afirman que solo hay tres especies distintas. También llamada la barba de Jove, Jovibarba es originaria de las zonas montañosas de Europa. Este género de plantas se cultiva por sus gruesas rosetas simétricas de hojas y flores en forma de campana. Fáciles de cultivar, las especies del género Jovibarba a menudo se plantan en jardines de rocas, a lo largo de paredes alpinas, dentro de abrevaderos e incluso dentro de hogares alpinos.
El género Jovibarba está muy relacionado con otro género, Sempervivum. Algunos botánicos clasifican a Jovibarba como un subgénero de Sempervivum, sin embargo, la mayoría prefiere separar los dos géneros. La principal diferencia entre las dos especies es el recuento de pétalos. Jovibarbas tiene flores con seis pétalos, mientras que Sempervivum tiene más de seis pétalos.
Considerada una planta perenne de hoja perenne, la especie Jovibarba generalmente tiene hojas carnosas en forma de lanza que están dispuestas en un patrón similar a una rosa. Las rosetas tienen típicamente de 1 a 3 pulgadas (alrededor de 2.5 cm a 7.6 cm) de diámetro, dependiendo de la especie. Algunas especies tienen hojas teñidas de rojo, morado o marrón, ya sea a lo largo de las puntas, los márgenes o en toda la hoja. Además, la mayoría de las especies también contienen flores de seis pétalos. Las flores pequeñas cuelgan como una campana y vienen en una variedad de colores, como morado, amarillo, verde y marrón claro.
Las diversas especies de Jovibarba crecen mejor en suelos pobres, arenosos y bien drenados. También prefieren estar a pleno sol. Después de que una planta produce flores, se puede quitar la roseta. La mayoría de las especies son bastante resistentes, ya que pueden sobrevivir en temperaturas que bajan hasta los -20 grados Fahrenheit (aproximadamente -28.9 grados Celsius). Además, rara vez están plagados de plagas, enfermedades u otros problemas relacionados con las plantas.
Los jovibarbas a menudo se denominan «rodillos» porque los nuevos brotes normalmente crecen como un montículo en la parte superior de la planta «madre». Entonces, el nuevo crecimiento se desprenderá de la planta madre y se irá rodando. En ese momento, puede iniciar una nueva planta. Este proceso ocurre fácilmente y con frecuencia. Por lo tanto, las personas que cultivan Jovibarbas necesitan tener suficiente espacio en su jardín para el crecimiento de nuevas plantas.
Las plantas de jovibarba se pueden comprar en muchos centros de jardinería o viveros, particularmente en áreas montañosas de América del Norte y Europa. También se pueden comprar a través de muchas tiendas de jardinería en Internet o mediante catálogos de jardinería de alta calidad. No se recomienda que se cultiven a partir de semillas, ya que se propagan tan fácilmente a través del método del rodillo.