Reiki es una técnica antigua para la reducción del estrés y la curación energética que fue reintroducida al mundo por Misao Usui a principios del siglo XX. Desde entonces, se han desarrollado muchos tipos de Reiki, incluido el Karuna Reiki®, impartido por el Centro de Entrenamiento de Reiki fundado por William Lee Rand en 20. Karuna Reiki® se considera una forma avanzada de Reiki y solo se transmite a los practicantes expertos de el método Usui. Introduce símbolos adicionales, tiene un proceso de sintonización más riguroso para los practicantes principiantes e incluye el canto y la tonificación como un método de curación adicional.
«Karuna» es una palabra sánscrita que se usa para denotar una acción destinada a aliviar el sufrimiento de los demás o una acción compasiva. Según Rand, los símbolos utilizados en Karuna Reiki®, muchos de los cuales se utilizan en otras tradiciones de Reiki, tienen un mayor poder debido a la diferente intención y sintonía. Se utilizan para invocar el espíritu de compasión para producir una sanación más profunda y su poder aumenta cuando se cantan. El sonido de la voz, dice Rand, lleva la energía curativa más profundamente a las células y tejidos del cuerpo del cliente.
Una clase de Karuna Reiki® tiene dos niveles y dos iniciaciones, e incluye cuatro símbolos maestros y ocho símbolos para el tratamiento. Un estudiante que aprende Karuna Reiki® recibe los primeros cuatro símbolos, junto con una explicación detallada de su significado y uso, en el primer nivel del curso, mientras que el segundo conjunto de símbolos se transmite en el segundo nivel. Un requisito para que cualquier persona aprenda este arte es haber alcanzado el nivel 3a del método Usui. Karuna Reiki® se considera un refinamiento del método Usui, más que un sustituto del mismo, y se presenta como el «siguiente paso».
Si bien la invocación de símbolos y la imposición de manos son técnicas que se utilizan en la mayoría de las tradiciones de Reiki, el canto y la tonificación no eran comunes hasta que se introdujeron con Karuna Reiki®. Los cantos de Reiki no requieren la presencia de un practicante de Reiki para ser efectivos, y algunas personas descubren que pueden usar con éxito las grabaciones para recibir sanación de Reiki. Los cánticos están disponibles en CD y MP3, y algunos se han publicado en línea. Se cree que se pueden obtener beneficios simplemente escuchando estas grabaciones, pero se cree que cantar mientras se visualizan los símbolos de Reiki produce vibraciones relajantes que pueden canalizarse hacia varias partes del cuerpo.