La anuptafobia es el miedo a permanecer soltero, pero esta definición dice poco sobre una fobia bastante común, y no agrega que este miedo no solo abarca la preocupación por estar soltero. Algunas personas lo padecen en forma de miedo de estar casadas con la persona equivocada de por vida. Otros relacionan más el término con la gamofobia, que es el miedo a todo lo relacionado con el matrimonio y las bodas.
Los casos de anuptafobia pueden ser de leves a graves. Muchas personas esperan y planean para el día en que encuentren la pareja perfecta con quien compartir sus vidas y, en ausencia de esta perfección, podrían actuar de maneras irracionales. Pueden elegir pareja por capricho y casarse rápidamente sin tiempo para considerar las consecuencias. Alternativamente, podrían permanecer en relaciones destructivas donde la promesa de matrimonio o compromiso de por vida es real porque temen lo que sucedería si de repente se vuelven solteros. Esta es quizás la forma más severa y puede llevar a una mujer o un hombre que no se librará de una relación inherentemente abusiva porque el miedo a estar solo excede el miedo al abuso.
La segunda forma, el miedo a estar casado con la persona equivocada, puede expresarse en una incapacidad para comprometerse. Una persona podría ofrecer algún nivel de compromiso a otra, pero continuar buscando al hombre o la mujer ideal que lo acompañe. En cuanto al tema del matrimonio, esta persona suele ser inflexible o vacilante porque el miedo la lleva a preocuparse por hacer compromisos de por vida con la pareja equivocada.
Los síntomas de esta fobia pueden variar significativamente. Algunas personas pueden evitar las bodas porque desarrollan sentimientos de pánico cuando las asisten, mientras que otras pueden estar muy interesadas en asistir a bodas u otros compromisos sociales con la esperanza de conocer a un compañero de vida. Esencialmente, se puede decir que el enfoque de alguien con esta condición está sesgado; encontrar la pareja ideal o cualquier pareja puede ser mucho más importante que otros aspectos de la vida, y permanecer soltero es algo que hay que temer a toda costa. Puede ser difícil rastrear el desarrollo de esta afección en un niño o un adulto joven, pero la incomodidad persistente de estar solo es una muy buena señal.
Existe una variedad de tratamientos para la anuptafobia, que incluyen ayudar a la persona a no ver la vida de soltero como un castigo o como un mal. La psicoterapia y otros tratamientos, como la terapia cognitivo-conductual y la desensibilización, pueden ayudar. En este caso, una combinación de terapia de conversación y desensibilización puede ser más efectiva porque erradicar el deseo de no permanecer soltero puede requerir algo de trabajo.
Aún así, no todas las personas que padecen formas leves de esta afección requieren terapia. Por lo general, la terapia solo es realmente necesaria cuando el miedo a estar soltero es tan intenso que hace que las personas tomen decisiones de vida muy malas o se vean incapaces de comprometerse. Se podría decir que son muchos los que sufren el miedo de acabar solos, pero mientras este miedo no abrume el sentido común, puede ser más una condición humana que una enfermedad mental.