Bossa-nova, traducido libremente, significa «encanto de moda». Este estilo de música se remonta a finales de la década de 1950 en las zonas de playa de lujo de Río de Janeiro, Brasil. La música nace de la samba, pero sigue siendo muy diferente de ella, ya que la bossa-nova tiene una gran cantidad de inspiración en el jazz. El término se refiere tanto a un baile como a la música, pero la música finalmente se volvió más popular para escuchar que para bailar.
Mucha gente prefiere escuchar sonidos de bossa-nova en lugar de bailar con ellos. Algunas personas incluso afirman que América del Norte trató de convertir la música sudamericana en una locura de baile. Hubo una pequeña moda de baile de bossa-nova desde 1960 hasta 1965 en los Estados Unidos y algunos grupos todavía lo bailan hoy. El baile presenta movimientos de balanceo y tiene algunos pasos de samba y rumba. Una característica de la danza es la quietud del cuerpo, excepto por el suave balanceo de las caderas mientras las rodillas están dobladas.
La bossa-nova permite a los bailarines agregar sus propios pasos para adaptarse al ritmo. Incluso los pasos de vals o fox-trot se pueden usar con el baile si son toboganes cortos y suaves. Esta flexibilidad hace que sea un baile fácil de aprender para los principiantes.
Mientras que la samba comenzó como música de clase trabajadora, la bossa-nova se asoció con los ricos. La canción “The Girl from Ipanema” permanece como los ejemplos más conocidos de este género. La mayoría de las canciones clásicas de bossa-nova tratan temas de playas, mujeres y amor. El género comenzó en las áreas de la playa de Ipanema y Copacabana de Brasil.
La música bossa-nova incluye ritmos de batería similares a los de la samba, aunque la samba suele tener más percusión. A menudo se toca con una guitarra clásica y, a veces, con el piano. A fines de la década de 1960, el género se volvió más político en contenido, lo que le dio más cualidades de samba.