No hay una canción estatal oficial de Virginia, aunque el estado tiene una canción estatal interina y una canción estatal emérita. De 1940 a 1997, la canción estatal fue «Carry Me Back to Old Virginny», aunque desde entonces ha sido retirada y ahora es la canción estatal emérita debido a la controversia sobre su letra. Aunque se han propuesto otras canciones estatales desde la década de 1970, incluido «The Old Dominion», a partir de 2012, Virginia sigue siendo uno de los dos únicos estados de los EE. UU. Que no tiene una canción oficial del estado, siendo el otro Nueva Jersey.
“Carry Me Back to Old Virginny” es el trabajo de un músico y compositor afroamericano, James A. Bland (1854-1911). Bland, oriundo de Nueva York, escribió la canción en 1878. Cantada con la voz de un antiguo esclavo, la canción es una descripción nostálgica de la belleza natural de Virginia. También pinta un cuadro nostálgico de la vida bajo la esclavitud; el esclavo habla con cariño de «Massa» y espera reunirse con sus antiguos dueños en la otra vida.
Los legisladores de Virginia adoptaron oficialmente la canción “Carry Me Back to Old Virginny” en 1940, convirtiéndola formalmente en la canción del estado. A pesar de la controversia y los impulsos por otra canción estatal ya en la década de 1970, la canción continuó como la canción estatal hasta 1997. Un esfuerzo notable fue la propuesta de que «The Old Dominion» fuera la nueva canción estatal, pero la legislación no lo hizo. más allá del nivel de comité. En 1997, las críticas a la canción llegaron a un punto crítico. Los críticos se habían opuesto durante mucho tiempo a la canción por varias razones relacionadas con su interpretación de los afroamericanos, y muchos sintieron que su descripción rosada de la esclavitud era inapropiada, al igual que su uso de la palabra «oscuro», un insulto racial contra los afroamericanos.
En 1997, «Carry Me Back to Old Virginny» dejó de ser la canción estatal de Virginia y se convirtió en su canción estatal emérita. El gobierno estatal anunció un concurso para seleccionar una nueva canción estatal. En julio de 1999, ocho finalistas habían pasado el corte. Sin embargo, la búsqueda de una nueva canción estatal se estancó en 1999 y el concurso se suspendió oficialmente en 2000.
Tras la suspensión del concurso, los legisladores continuaron recomendando nuevas canciones estatales. En 2006, el Senado del estado de Virginia propuso «Shenandoah», también llamado «Oh Shenandoah», como la canción del estado de Virginia. La legislación que la nombra canción estatal no pasó la Asamblea General. Los críticos señalaron que las letras eran difíciles y de hecho se referían más a áreas fuera de Virginia que a la propia Virginia. En ausencia de una canción oficial del estado, algunos virginianos todavía consideran “Carry Me Back to Old Virginny” como la canción del estado de Virginia.