La cefalometría es la medición de la cabeza humana, utilizando técnicas de alta precisión para obtener información muy detallada. Las imágenes de rayos X son una técnica común, ya que permite a las personas crear un registro de la apariencia y la forma del cráneo. También se encuentran disponibles imágenes médicas tridimensionales de la cabeza y el cráneo. Hay una serie de aplicaciones para la cefalometría, incluida la cirugía reconstructiva para reparar lesiones o defectos en la cabeza y la cara.
Cualquier número de profesionales médicos puede utilizar herramientas de medición para registrar aspectos del rostro de un paciente, como el espacio entre los ojos, el tamaño de las orejas, etc. Utilizando imágenes de rayos X, las personas pueden mapear las mediciones en una estructura del cráneo subyacente. También es posible tomar medidas directamente de rayos X o imágenes tridimensionales y algunos programas de computadora las calcularán automáticamente por conveniencia y un alto grado de precisión.
Una razón para utilizar la cefalometría son los plásticos, donde el cirujano desea información detallada sobre la estructura facial del paciente para utilizarla en la preparación para la cirugía. El cirujano trazará un plan sobre la base de estas medidas y podrá realizar un seguimiento posterior para asegurarse de que los resultados sean uniformes y estéticamente agradables. Para cosas como los implantes, es importante un posicionamiento muy preciso para que se vean naturales y se sientan cómodos para el paciente. Ya sea que un cirujano esté realizando una cirugía estética o reconstructiva, las mediciones son un paso importante en el proceso.
Los especialistas en ortodoncia también pueden utilizar la cefalometría. Es posible que necesiten medir la cabeza para obtener información sobre la forma y el tamaño de la mandíbula. Esto es útil para desarrollar prótesis dentales, incluidos accesorios estéticos como carillas dentales. Si una prótesis no se ajusta correctamente puede causar dolor e incomodidad y puede dar lugar a complicaciones en el futuro, además de tener un aspecto extraño. Tomarse el tiempo para medir la cara con cuidado ayudará a los médicos a planificar las prótesis y los implantes dentales de manera adecuada.
Los obstetras también pueden confiar en la cefalometría para determinar el tamaño del cráneo fetal. Esto es útil para saber cuánto tiempo ha estado gestando el bebé y tomar decisiones sobre el trabajo de parto y el parto. Si el cráneo es inusualmente grande, es posible que no sea seguro dar a luz por vía vaginal, y el médico puede recomendar una cirugía en lugar de arriesgarse a lesionar a la madre o al niño durante el trabajo de parto. Los científicos forenses también se basan en la cefalometría para determinar la identidad de la víctima y registrar datos sobre las características de un cuerpo; ciertas características tienden a ser más comunes en determinadas razas, y la revisión del cráneo puede ayudar a las personas a reducir la información sobre la edad y el origen étnico. También puede ser útil para construir un modelo del rostro de la persona en la vida, para distribuir y ver si es posible que amigos o familiares ofrezcan una identificación.