La crema de placenta se creó para ayudar a tratar el daño de la piel por el sol, los signos de envejecimiento y la piel seca. Contiene placenta real como uno de los ingredientes principales. En la mayoría de los casos, la placenta es de ganado bovino u ovino. Muchas marcas de esta crema se fabrican en Australia y Nueva Zelanda, donde las placentas de oveja se usan casi exclusivamente.
La placenta nutre a las crías mientras está en el útero, transfiriendo alimentos y otros elementos esenciales para la vida de la madre al feto en crecimiento. Es probable que este aspecto vital de la placenta sea la inspiración original detrás de su uso para dar a los usuarios una apariencia vital y juvenil. Las placentas de oveja se usan con mayor frecuencia, ya que se sabe que las ovejas son animales fuertes con un sistema inmune resistente.
No toda la crema de placenta en realidad contiene placenta, en el sentido convencional de la palabra. En algunos casos, los productos usan placenta vegetal y no hay productos animales involucrados. Si bien técnicamente estos productos usan placenta (las plantas tienen una placenta, pero no como la que existe en los mamíferos), no es lo que las personas esperan cuando ven el término «crema de placenta».
Esta crema se usa como un producto de belleza, pero muchas personas también afirman que es útil para curar lesiones. Se cree que las células vivas de la crema ayudan a aumentar la circulación sanguínea en el área donde se aplica. Muchas de estas cremas están formuladas con ingredientes adicionales que aumentan el poder curativo de la crema.
Algunos de los ingredientes agregados a la crema de placenta incluyen aceite de árbol de té, leche de cabra, aceite de oliva virgen extra, aceite de coco y extracto de papaya. También se utilizan colágeno, vitamina E, aceite de aguacate, alcohol y glicerina. Se pueden incluir extractos de cosas tales como albaricoques y almendras por los beneficios que estos aditivos pueden proporcionar. Cada compañía hace su propia mezcla.
Para hacer la crema de placenta, las placentas se recolectan y se llevan al lugar de fabricación para su procesamiento. Las placentas se esterilizan para eliminar cualquier posibilidad de transmisión de enfermedades u otros efectos secundarios indeseables. Se utiliza una técnica especial de extracción de células vivas para eliminar las células placentarias vivas para usar en la crema, después de lo cual las células se mezclan con el producto.
No se conocen efectos secundarios del uso de la crema de placenta, pero se han informado efectos secundarios de otros tipos de terapia de placenta. La inyección terapéutica de células placentarias ha causado incidentes de gangrena gaseosa e incluso la muerte en algunos casos. Para obtener el mejor beneficio para la piel, las personas deben seguir usando la terapia con placenta por vía tópica y nunca intentar usar tales productos, o productos similares, en forma de inyecciones.