La depilación con luz pulsada intensa (IPL) es el uso de longitudes de onda de luz específicamente ajustadas para eliminar el vello no deseado. La luz se proyecta a través de un filtro de color para crear la longitud de onda deseada. El cabello de diferentes colores absorbe diferentes longitudes de onda de luz. A medida que el cabello absorbe la luz, la luz genera calor y vaporiza el cabello. La luz pulsada intensa puede disminuir permanentemente la cantidad de cabello y disminuir las tasas de crecimiento.
Esta técnica funciona mejor cuando hay una gran diferencia entre el color del cabello y el tono de la piel. La depilación intensa con luz pulsada es algo efectiva para eliminar el cabello rubio o rojo. Es menos efectivo para eliminar el cabello oscuro de una persona de piel oscura, ya que la luz puede absorber tanto la piel oscura como el cabello. No elimina las canas.
La depilación intensa con luz pulsada funciona bien cuando hay grandes áreas de vello para eliminar. A medida que la varita de luz pulsada se mueve sobre la piel, la longitud de onda ajustada se dirige solo a los pelos de color y no a la piel circundante. Tanto los pelos como las yemas en desarrollo se vaporizan. El vello se elimina de forma permanente de algunos folículos, y otros folículos podrían seguir creciendo. La mayoría del cabello que crece después de intensos tratamientos con luz pulsada es de color más claro y textura más suave.
Un dermatólogo realiza el procedimiento intenso de depilación con luz pulsada. Antes del procedimiento, se aconseja al paciente que evite el bronceado. Incluso el bronceado ligero puede interferir con la capacidad de la luz para distinguir entre el color de la piel y el color del cabello. El dermatólogo puede recetar antibióticos orales para tomarse varios días antes del procedimiento. El paciente puede continuar con el afeitado de rutina hasta el día del procedimiento.
Se puede aplicar una crema anestésica tópica sobre la piel al comienzo del procedimiento para minimizar las molestias. La mayoría de los pacientes informan un dolor mínimo asociado con el procedimiento. Después, puede haber hinchazón y enrojecimiento de la piel afectada durante varios días. La piel puede desarrollar ampollas como resultado del calor generado por la intensa luz pulsada. Estos efectos secundarios son menores y generalmente se resuelven después de unos días.
La depilación intensa con luz pulsada rara vez causa efectos secundarios graves. El procedimiento puede causar un brote de herpes simple. La piel irritada puede desarrollar una infección bacteriana. Al igual que con cualquier procedimiento de la piel, la depilación intensa con luz pulsada puede causar resultados inesperados. Puede haber cambios permanentes en el color de la piel o incluso cicatrices.