La depresión situacional también se denomina comúnmente trastorno de adaptación. Es un tipo de depresión que a menudo es causada por experiencias en la vida de una persona. Por ejemplo, una persona puede desarrollar depresión situacional después de la muerte de un miembro de la familia o enterarse de que tiene una enfermedad grave. La gravedad de la depresión situacional generalmente variará según el evento que la provocó, y los tiempos de recuperación también pueden variar. A veces, el tratamiento profesional puede ser útil para la depresión situacional, pero no necesariamente es necesario en todos los casos, y las personas a menudo se adaptarán por sí mismas eventualmente.
Las cosas que pueden conducir a una depresión situacional son bastante variadas y, a veces, los síntomas pueden ser algo prolongados, especialmente cuando la depresión es causada por una situación a largo plazo. Por ejemplo, si la depresión es causada por algún tipo de problema profesional, los sentimientos pueden persistir hasta que el individuo encuentre una manera de superar sus dificultades. En los casos que son causados por un evento singular, los síntomas pueden desaparecer más rápido, aunque eso puede variar según las consecuencias en curso del evento y la capacidad de la persona para manejar el desafío.
Cuando se trata de síntomas, la depresión situacional es relativamente similar a otros tipos de depresión. Las personas pueden llorar mucho y perder el apetito. A veces, a las personas les puede resultar imposible disfrutar de las cosas que antes eran placenteras y pueden renunciar temporalmente a partes importantes de sus vidas. Inmediatamente después del evento que causa un episodio de depresión situacional, los síntomas generalmente serán más severos y luego comenzarán a mejorar gradualmente.
Las personas generalmente experimentarán depresión situacional muchas veces en sus vidas. Algunas personas pueden enfrentarlo mejor que otras y, con el tiempo, las personas pueden aprender estrategias personales para lidiar con este tipo de depresión. En algunos casos, la depresión situacional puede volverse tan grave y prolongada que el paciente busca tratamiento profesional. Incluso en los casos en que la depresión no es especialmente grave, algunos expertos recomiendan buscar tratamiento como una forma de superar los problemas más rápidamente.
En la mayoría de los casos, este tipo de depresión se trata mediante psicoterapia o asesoramiento. El terapeuta generalmente ayudará al paciente a comprender la fuente de su problema y le enseñará varias estrategias de afrontamiento para lidiar con el dolor emocional. Dependiendo de la causa del caso particular, los enfoques de terapia grupal pueden incluirse como parte de un plan de recuperación general. Los médicos también pueden pedirle temporalmente al paciente que use antidepresivos, pero lo ideal es que esto sea una parte del tratamiento a corto plazo.