La falta de coordinación es una falta de control muscular que conduce a movimientos espasmódicos, movimientos difíciles de completar o movimientos impredecibles. Se puede decir que las personas que experimentan falta de coordinación son descoordinadas o torpes. Otro término utilizado para describir esta condición es ataxia. La falta de coordinación suele ser un síntoma de un problema médico subyacente y, si surge repentinamente, el paciente puede requerir tratamiento inmediato.
Muchas personas rara vez piensan en su coordinación muscular. De hecho, la variedad de movimientos suaves que las personas son capaces de realizar son bastante notables. Incluso un movimiento como estirar la mano para sacar un vaso de un estante requiere el trabajo de numerosos músculos. El cuerpo debe poder orientarse en el espacio, determinar qué tan lejos llegar y disparar los músculos en oposición entre sí para mantener el alcance suave y uniforme. Cuando hay fallas en este proceso, las personas experimentan falta de coordinación.
El daño al cerebelo del cerebro puede causar descoordinación, al igual que puede dañar otras áreas del sistema nervioso, como la médula espinal y los nervios periféricos. Las personas también pueden experimentar una falta de coordinación temporal como resultado de sustancias que han ingerido o a las que han estado expuestas. El alcohol, por ejemplo, interrumpe la coordinación del sistema nervioso y hace que las personas tropiecen y tengan dificultades para realizar tareas. Asimismo, muchas neurotoxinas provocan descoordinación como síntoma temprano de exposición.
A veces, la falta de coordinación es el resultado de una enfermedad progresiva como el Parkinson, el Alzheimer o la esclerosis múltiple. También puede deberse a un defecto congénito. Además, puede adquirirse como resultado de una enfermedad o lesión. Por ejemplo, algunas infecciones virales pueden atacar el sistema nervioso y causar falta de coordinación, y las personas a menudo experimentan debilidad y pérdida de coordinación como resultado del daño cerebral causado por traumatismos en la cabeza, accidentes cerebrovasculares o tumores. Cuando se desarrollan los síntomas, es importante realizar una evaluación detallada para obtener más información, ya que es posible detener o revertir el progreso del daño si se detecta temprano y se trata de manera agresiva.
La aparición repentina de descoordinación puede ser una señal de que alguien está experimentando un problema neurológico. Las personas que comienzan a experimentar cambios en la marcha, dificultad para manipular y agarrar objetos y otros signos de descoordinación deben programar una cita con un neurólogo para una evaluación. La falta de coordinación también puede provocar dificultad para hablar y tragar. Un médico puede determinar por qué un paciente presenta síntomas y brindar información sobre el manejo y el tratamiento.