La espirometría incentivada es una técnica clínica que se utiliza para ayudar a mantener los pulmones en buen estado después de una cirugía o cuando un paciente tiene una enfermedad pulmonar crónica. Implica el uso de un espirómetro incentivador, un dispositivo médico que proporciona retroalimentación cuando el paciente respira para que el paciente pueda establecer y alcanzar metas para la función pulmonar. Las personas que se preparan para la cirugía pueden recibir información sobre la espirometría de incentivo para que puedan comenzar inmediatamente después de la cirugía, y las personas con afecciones como enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y asma pueden recibir instrucción sobre espirometría de incentivo para que puedan usarla. como parte de su problema de manejo de enfermedades.
El espirómetro incentivador incluye un tubo de respiración y una boquilla conectados a un medidor. El paciente respira profundamente en la boquilla, lo que hace que el medidor se eleve y luego contiene la respiración durante al menos tres segundos antes de exhalar. Esto se repite varias veces y se hace varias veces cada hora. Por lo general, a los pacientes se les asigna un objetivo en el medidor para que apunten, y su desempeño en el espirómetro incentivador puede marcarse en sus gráficos para que sus médicos puedan monitorear su función pulmonar.
El uso de un espirómetro incentivador ejercita los pulmones y estimula que los alvéolos de los pulmones se inflen por completo. Los pacientes pueden encontrar problemas pulmonares muy rápidamente después de la cirugía sin pulmones bien ejercitados, y la espirometría incentivada está diseñada para prevenir esto. Cualquier cirugía en la que alguien esté bajo anestesia general durante un período prolongado o en la que se operen los pulmones requiere una espirometría de incentivo junto con el monitoreo de los sonidos respiratorios para confirmar que los pulmones están funcionando bien, y esto comienza lo antes posible después de que el paciente se despierta. y entra en la sala de recuperación.
Después de ser enviados a casa, generalmente se alienta a los pacientes a que sigan usando la espirometría de incentivo durante la recuperación en el hogar y a que se comuniquen con un médico si notan cambios en la función pulmonar u otros problemas que podrían indicar que están ocurriendo complicaciones quirúrgicas. Los cirujanos preferirían hablar con sus pacientes sobre problemas menores que dejar que un paciente espere demasiado porque «no quiere ser una molestia», y la gente no debe dudar en llamar si tiene alguna inquietud.
Después de usar un espirómetro incentivador, es importante lavarlo. Algunos vienen con boquillas desechables que deben cambiarse periódicamente, ya que generalmente no están diseñadas para limpiarse. Debido a que el dispositivo no se puede esterilizar, no está diseñado para ser compartido entre pacientes.