La evaluación comparativa de la computadora personal (PC) es un método para verificar la velocidad de una computadora iniciando procesos y viendo cuánto tardan en completarse. Para garantizar que la evaluación comparativa de la PC se informe correctamente, se debe apagar cualquier programa o función que pueda causar datos inconsistentes. Cada programa de evaluación comparativa de PC está diseñado para afectar una pieza diferente de hardware, y un rendimiento deficiente puede significar tener que cambiar ese hardware. Sin ejecutar este programa, es posible que un usuario nunca sepa si su computadora está perdiendo velocidad.
Cuando alguien usa un software de evaluación comparativa de PC, el programa probará la rapidez con la que la computadora responde a ciertos estímulos. Por ejemplo, este programa puede simular la descarga o apertura de un programa y registrará los tiempos de cada proceso. Es posible que no pueda mostrar directamente la degradación de la velocidad la primera vez, porque no tendrá otros resultados de prueba para comparar para determinar si la velocidad aumenta o disminuye. Esto significa que generalmente es mejor si alguien ejecuta el programa cuando se instala por primera vez para que la información esté presente desde el principio.
Si bien la evaluación comparativa de la PC se puede realizar en cualquier momento, generalmente es mejor preparar la computadora antes de obtener un informe de evaluación comparativa. Esto significa cerrar todo lo que pueda causar datos inconsistentes, como Internet. Si la computadora se ha utilizado durante varias horas, también puede ser mejor reiniciarla, ya que el uso intensivo puede disminuir los recursos inmediatos que, de otro modo, podrían aumentar la velocidad y la capacidad de respuesta.
Un sistema de evaluación comparativa de PC a menudo está destinado a mostrar qué tan bien está funcionando la computadora en general, pero cada programa de evaluación comparativa generalmente afecta a una pieza de hardware más que a otras. Por ejemplo, si la evaluación comparativa se concentra en la CPU, entonces puede probar la cantidad de memoria que se puede mover durante un ciclo de reloj, mientras que un programa de evaluación comparativa del disco duro puede centrarse más en la rapidez con la que la computadora puede guardar archivos. Es importante saber qué se está probando porque, si es necesario cambiar el hardware para aumentar el rendimiento, el usuario debe saber qué hardware cambiar.
El funcionamiento de la computadora a menudo se degrada lenta y fluidamente, y la mayoría de las personas no notarán la diferencia de velocidad, porque sus mentes se adaptarán a la velocidad más lenta con el tiempo. El uso del software de evaluación comparativa de PC mostrará a los usuarios en números exactos si la computadora está funcionando a la misma velocidad que cuando era nueva o si la velocidad ha disminuido. Esto permitirá a los usuarios saber si necesitan cambiar algo en la computadora o si se deben aplicar otros métodos de optimización de velocidad para que la computadora vuelva a funcionar a la máxima velocidad.