La fisioterapia manipulativa es una rama de la fisioterapia que se refiere al tratamiento práctico de problemas articulares y musculares. Los terapeutas que se especializan en este tipo de fisioterapia están altamente capacitados para evaluar, diagnosticar y utilizar técnicas de manipulación para manejar afecciones musculoesqueléticas. Las condiciones tratadas por fisioterapia manipulativa incluyen lesiones musculoesqueléticas, deportivas y ocupacionales que se tratan manipulando los tejidos blandos y movilizando las articulaciones de las extremidades y la espalda.
Si bien todos los fisioterapeutas están familiarizados con las técnicas de manipulación, un fisioterapeuta de manipulación ha recibido una formación adicional e incluso puede realizar cursos universitarios avanzados. Estos cursos pueden denominarse fisioterapia manipulativa o, como es cada vez más común, fisioterapia musculoesquelética en reconocimiento del hecho de que no todas las afecciones requerirán manipulación física. Los objetivos de la fisioterapia manipulativa incluyen la reducción del dolor, el tratamiento y la recuperación de lesiones y una mejora en la flexibilidad, la fuerza y la coordinación.
Un fisioterapeuta manipulador está altamente capacitado en la evaluación de trastornos musculoesqueléticos que se basa en el razonamiento clínico, la evidencia científica y el uso de las manos para diagnosticar restricciones en el movimiento. Esto permite el manejo de la condición diagnosticada de la manera más precisa y rentable. La evidencia ha demostrado que las técnicas utilizadas en fisioterapia manipulativa, como la terapia de manipulación espinal (SMT) junto con técnicas de evaluación como el Método McKenzie® y la promoción de la actividad al principio del proceso de tratamiento, son más efectivas que tratamientos como el masaje, el reposo en cama y el tratamiento. uso de analgésicos como analgésicos.
Hay tres enfoques para la manipulación espinal. La osteopatía tiene como objetivo aumentar la movilidad mediante la restauración del movimiento completo de las articulaciones espinales. La quiropráctica se concentra en volver a colocar la vértebra dislocada en su lugar y la fisioterapia manipuladora se enfoca en aflojar las articulaciones y estirar los músculos. La lesión del tejido a través de un solo evento, como el levantamiento torpe de un objeto o el esfuerzo repetitivo a lo largo del tiempo, puede resultar en la restricción del movimiento de las articulaciones, lo que causa dolor y discapacidad. El objetivo de manipular las articulaciones mediante movimientos controlados es aliviar la tensión muscular, restablecer la movilidad y así reducir el dolor y las molestias.
La fisioterapia no solo se usa en el tratamiento de lesiones musculoesqueléticas, sino que también se usa en el tratamiento de afecciones neurológicas como el accidente cerebrovascular, en afecciones como la esclerosis múltiple y afecciones cardiotorácicas como el asma. Además de las terapias manuales como la fisioterapia manipulativa, también se utilizan programas de ejercicios y técnicas de electroterapia, según el plan de tratamiento. Las técnicas de electroterapia incluyen el uso de ultrasonido, terapia con láser y estimulación nerviosa eléctrica.