El doblado de tubos es un proceso que se utiliza para remodelar tubos o tuberías en una determinada forma o diseño. Este proceso funciona en metal, aleación, aluminio, titanio y acero. Hay varios procesos posibles que se pueden utilizar en el doblado de tubos: doblado en prensa, doblado rotatorio, inducción de calor y doblado de rodillos. Los tipos de herramientas para trabajar metales que se utilizan en el proceso dependen del tamaño y el grosor del metal. Un proceso de formación de metal como el doblado de tubos se puede utilizar en la construcción, el diseño y la fabricación.
Durante el proceso de doblado de tubos, se utiliza una matriz de doblado para dar forma a los tubos o tuberías. Los bloques de matriz funcionan como moldes y se pueden personalizar en función de la forma deseada para el metal que se envía para doblar. La matriz de doblado puede hacer una pieza de metal de 180 grados, también conocida como forma de U, o curvada en cualquier lugar de 2 grados a 90 grados.
Cuando se dobla una pieza de metal, se sujeta en su lugar entre dos troqueles. Luego, se utiliza una máquina rotativa para formar el metal. En el caso de los tubos, se inserta una varilla para evitar que el tubo se doble bajo la presión. Por lo general, las herramientas utilizadas para doblar el metal están hechas de acero, aunque se pueden usar otros elementos si la materia prima que se dobla es propensa a rayarse.
Hay cuatro formas principales de realizar el doblado de tubos. Cuando se fuerza un troquel sobre un tubo o tubería, se denomina plegado a presión. El plegado con prensa rotativa utiliza dos tipos de troquel; el primer troquel se comprime en el segundo troquel, que da forma al metal en la forma deseada. La inducción de calor utiliza calor para hacer que el tubo o tubería sea más maleable y presión para darle la forma deseada. El doblado de rodillos utiliza rodillos para dar forma al metal.
El proceso particular utilizado para doblar tubos depende de varios factores relacionados con el material que se dobla. El plegado a presión se utiliza en tuberías o tubos que están fríos. La flexión rotatoria se utiliza para crear tubos o tuberías que deben parecer rectos; ejemplos son rieles, jaulas y bastidores de automóviles. La inducción de calor se utiliza para doblar de manera eficiente tubos o tuberías más grandes. El doblado por rollo se aplica cuando el material debe aparecer en forma de bobina.
El doblado de tubos tiene muchas aplicaciones en la vida diaria. Los contratistas y arquitectos utilizan el procedimiento para crear diseños estructurales únicos que son prácticos y estéticamente atractivos. Los ejemplos incluyen puentes, escaleras y fachadas de edificios. Este proceso de formación de metal también se utiliza para crear esculturas y muebles de arte. Además, muchas partes utilizadas en automóviles, refinerías de petróleo y fábricas deben doblarse para mejorar el flujo o la conducción; El doblado de tubos lo hace posible sin debilitar el metal en sí y hacerlo susceptible a fugas o roturas.