La herbología se describe comúnmente como el uso medicinal de las hierbas. Sin embargo, esto puede ser engañoso porque los remedios no siempre se limitan únicamente a las hierbas. Es mejor describir la herbología como el conocimiento del uso de elementos naturales con fines medicinales. Además de las plantas, los remedios naturales también pueden incluir otros materiales naturales como conchas, corteza de árbol o minerales.
Cuando muchas personas se enferman, generalmente van al médico o a una farmacia. Su búsqueda de alivio o curas se limita a los productos manufacturados que se comercializan por sus problemas. La herbología, sin embargo, se basa en la creencia de usar elementos naturales para curar enfermedades humanas.
Las habilidades que abarca la herbología están resurgiendo para convertirse en la corriente principal. La mezcla de hierbas, el uso de extractos naturales y otros remedios alternativos no son nuevos. Muchos de los remedios que las personas están aprendiendo hoy se basan en viejas tradiciones que se conocían comúnmente. Estos han sido tomados de varias culturas en varias partes del mundo.
La herbología no solo se limita a los productos que consume una persona. El tratamiento puede incluir ungüentos y baños corporales. También puede incluir aromaterapia.
En muchas culturas, las personas prefieren la herbología a la medicina moderna. Esto a menudo presenta desafíos cuando se hacen intentos para ayudar a prevenir y tratar la propagación de ciertas enfermedades. Muchas veces el conflicto ocurre porque las entidades internacionales, como las organizaciones no gubernamentales (ONG), muestran desprecio por los tratamientos naturales entre las culturas que los valoran mucho.
Si una persona elige o no medidas alternativas es personal. Cuando una persona toma una decisión a favor de tales tipos de tratamiento, generalmente debe ser cautelosa y buscar ayuda como lo haría con medicamentos convencionales o técnicas de tratamiento. Muchas personas creen que debido a que algo es natural no puede ser peligroso, lo cual es una suposición inexacta.
Una de las mayores preocupaciones con los remedios alternativos es que generalmente no se prueban a fondo. Esto significa que no hay evidencia concreta de si funcionan. Las preocupaciones también incluyen cuáles son los efectos secundarios y qué reacciones se producen cuando los remedios se mezclan.
Grandes cantidades de dinero se gastan en la investigación de drogas manufacturadas. Esto ha llevado a muchos a concluir que la falta de información sobre herbología es intencional. Estas personas tienden a creer que los grupos de intereses especiales, como los médicos y las compañías farmacéuticas, niegan e ignoran el potencial de los remedios alternativos porque amenaza a las empresas. Los partidarios de la herbología a menudo también señalan la longevidad de algunos remedios alternativos.