La irrigación de colostomía es un procedimiento para lavar el colon con el fin de regular las deposiciones en pacientes que tienen una colostomía, una abertura creada quirúrgicamente entre el colon y el abdomen. Las personas con estomas no pueden evacuar sus propios intestinos y deben usar una bolsa de recolección de heces para recolectar los desechos. El uso de irrigación de colostomía permite que el paciente permanezca continente durante 24 a 48 horas, con algo de práctica, y puede hacer que los pacientes se sientan más cómodos con sus colostomías.
En una irrigación de colostomía, el paciente generalmente se sienta en el inodoro. Se instala un kit de irrigación y el paciente se limpia las manos y el área alrededor del estoma antes de llenar una bolsa de irrigación con agua tibia y abrir el estoma para permitir que el agua entre en el colon. Luego, se permite que el agua fluya hacia afuera, llevando consigo los desechos fecales. Los primeros intentos tienden a ser complicados y puede llevar un mes o más lograr una continencia prolongada después de la irrigación de la colostomía.
No todas las personas con una colostomía pueden usar irrigación de colostomía. Los pacientes deben discutir sus casos con un cirujano para conocer más sobre sus opciones. Generalmente, si el estoma está ubicado en el colon descendente y el paciente no tiene antecedentes de enfermedad inflamatoria en los intestinos, la irrigación de colostomía es una opción. Las heces deben estar razonablemente bien formadas y no pueden ser líquidas ni mocosas; Al igual que cuando las personas con intestinos intactos tienen diarrea, cuando un paciente con colostomía tiene heces blandas, la continencia no es tan confiable.
Los pacientes que usan irrigación de colostomía para el manejo de sus evacuaciones intestinales entrenan sus intestinos con el tiempo. El procedimiento se puede realizar una vez al día o una vez cada dos días, dependiendo de cómo responda el intestino del paciente, y debe realizarse a la misma hora, generalmente alrededor de una hora después de una comida. Por lo general, se aconseja a los pacientes que aprendan a cuidar un estoma y bolsas de colostomía inicialmente después de la cirugía, y que esperen al menos un mes antes de intentar la irrigación de colostomía.
Los kits de irrigación se pueden empacar fácilmente para viajar, siempre que los pacientes tengan acceso a agua limpia y tibia en sus viajes. Las personas que viajan con una colostomía en regiones donde el saneamiento no es tan confiable pueden necesitar usar bolsas de recolección de heces, ya que la introducción de bacterias en el intestino a través del agua contaminada podría tener consecuencias desagradables.
Los pacientes interesados en aprender a usar esta técnica para manejar una colostomía pueden trabajar con un educador de pacientes en casa o en una clínica. El educador puede demostrar cómo realizar el procedimiento de forma segura y proporcionar supervisión al paciente la primera vez para que el paciente tenga la seguridad de que lo está haciendo correctamente. Otros pacientes con colostomía a menudo tienen consejos y trucos que también están dispuestos a compartir.