La laringitis aguda es una inflamación a corto plazo de la región laríngea de la garganta. Dado que los sonidos vocales se originan en la laringe, uno de los síntomas de la laringitis es la ronquera o la pérdida de la voz. La laringitis aguda suele ser causada por un virus, pero también puede ser causada por alergias, tabaquismo o uso excesivo de la voz.
La laringe es una parte del conducto de aire que conecta la nariz y la boca con los pulmones. Ubicada frente al esófago, la laringe está protegida por nueve anillos de cartílago. Comienza en la parte posterior de la lengua y se extiende por la parte frontal del cuello. La laringe está dividida en una mitad superior y una mitad inferior por dos conjuntos de cuerdas vocales o cuerdas vocales. Cuando el aire pasa sobre estas cuerdas vocales, vibran y producen sonido.
Cuando un paciente desarrolla laringitis aguda, hay irritación y dolor en los tejidos de la laringe. También puede haber hinchazón de las cuerdas vocales, lo que evita que vibren. Los pacientes pueden estar roncos o incapaces de emitir ningún sonido desde las cuerdas vocales.
Los virus, como los que causan el resfriado común, suelen ser la causa de la laringitis aguda. También puede deberse al tabaquismo, las alergias o incluso la enfermedad por reflujo gastroesofágico. El diagnóstico se realiza tomando el historial del paciente y examinando los factores del estilo de vida. La identificación de las posibles causas determinará cómo se trata la laringitis.
Si se sospecha que la causa es un virus, basándose en si el paciente tiene otros síntomas, los virus no pueden tratarse con antibióticos. El paciente infectado con un virus debe esperar a que los síntomas desaparezcan por sí solos. Si el paciente fuma o respira humo de segunda mano, se deben hacer esfuerzos para eliminar ese comportamiento.
El tratamiento de la laringitis aguda generalmente se limita a la atención que se puede brindar en el hogar para aliviar los síntomas. Los pacientes pueden encontrar alivio manteniendo los tejidos de la garganta húmedos con pastillas para la garganta o usando un humidificador. Beber muchos líquidos, como té de hierbas con miel, puede ayudar a aliviar la irritación de la garganta. Los medicamentos antiinflamatorios también pueden ayudar a aliviar el dolor y la hinchazón.
Los pacientes deben descansar y abstenerse de usar la voz en absoluto. Se deben hacer esfuerzos para comunicarse por escrito en lugar de hablar o incluso susurrar. Un episodio de laringitis aguda debe ser temporal y no debe durar más de dos semanas. Si el paciente experimenta síntomas más allá de las dos semanas, debe comunicarse con un médico.