La licencia personal es un tipo de beneficio para empleados que proporciona tiempo libre personal para manejar situaciones no cubiertas por otras políticas. Por ejemplo, una persona puede necesitar un breve período fuera del trabajo para cuidar a un niño que está demasiado enfermo para ir a la escuela. Del mismo modo, una persona puede necesitar tiempo libre del trabajo para ir a citas médicas, hacer frente a averías de vehículos o realizar reparaciones críticas en el hogar. Este tipo de licencia generalmente difiere del tiempo otorgado por vacaciones, enfermedad o duelo.
En algunos casos, los empleadores ofrecen pagar a los empleados por sus días de licencia personal. Algunas empresas ofrecen este beneficio a todos los empleados, mientras que otras pueden reservarlo para los empleados que se consideran particularmente valiosos para la empresa. A veces, sin embargo, los empleados no reciben pago por su tiempo personal. En tal caso, el tiempo de licencia personal generalmente se trata como una ausencia justificada. Básicamente, esto significa que el empleado no será penalizado por estar ausente, pero no recibirá ninguna compensación por el tiempo libre.
Algunas personas pueden confundir la licencia personal con la licencia por enfermedad o incluso con el tiempo de vacaciones. Sin embargo, está destinado a situaciones que no están cubiertas por las políticas de vacaciones o licencias por enfermedad. Un individuo no tiene que estar enfermo para tomarse un día personal. Este tipo de licencia tampoco está sancionada por vacaciones; los días de vacaciones se suelen utilizar para divertirse o viajar. Del mismo modo, una persona generalmente no se tomará tiempo personal para asistir a un funeral, ya que la licencia por duelo puede cubrir la ausencia del empleado en tal situación.
Por lo general, el número de días de licencia personal que recibe una persona es muy limitado. Muchas empresas solo ofrecen unas pocas al año. A diferencia de lo que ocurre con los días de vacaciones, el tiempo personal no suele trasladarse al año siguiente. Si el empleado no usa su tiempo personal en un año determinado, no puede guardarlo y agregarlo al tiempo personal del año siguiente. En cambio, el empleado generalmente pierde esos días y comienza con una nueva cantidad de días personales en el nuevo año.
Algunos tipos de beneficios para empleados relacionados con el tiempo pueden aumentar con el tiempo. Por ejemplo, un empleado puede ver un aumento en la cantidad de días de vacaciones que recibe una vez que ha estado en una empresa durante un cierto número de años. Sin embargo, esto no suele ocurrir con el tiempo de licencia personal. Por lo general, una empresa ofrece una cantidad determinada de tiempo personal sin importar cuánto tiempo haya trabajado un empleado para la empresa.