La Prairie School es un estilo de diseño arquitectónico que se hizo famoso por Frank Lloyd Wright, Louis H. Sullivan y otros arquitectos a partir de la década de 1890. La Prairie School of Design comenzó en Chicago. Los arquitectos de Prairie School se inspiraron en la idea de incorporar la naturaleza en el diseño de viviendas residenciales y liberarse de las limitaciones arquitectónicas tradicionales.
Louis H. Sullivan fue uno de los defensores más abiertos del movimiento. Sullivan enseñó a otros arquitectos sobre la Prairie School, incluido Wright, quien fue fuertemente influenciado por él. Wright y otros arquitectos notables como Robert C. Spender, Jr. y Dwight Perkins comenzaron a vivir juntos e influir en el trabajo del otro en 1896. Su vivienda, ubicada en Steinway Piano Company en Chicago, se conocía como The Loop. Estos intercambios productivos continuaron cuando Wright construyó un estudio adyacente a su propia casa.
Muchos de los diseñadores de Loop trabajaron en el estudio de Wright en varias ocasiones, incluidos Walter Burley Griffin, Barry Byrne, Marion Mahoney Griffin y William E. Drummond. Estos hombres y mujeres continuaron diseñando activamente e influyéndose mutuamente después de que Wright dejara el estudio para irse a Europa en 1909. Estos diseñadores de Prairie School fueron cubiertos extensamente por la prestigiosa revista Western Architect, a partir de 1911. Este estilo siguió siendo popular y productivo hasta el final. de la primera palabra mundial, cuando la estética de Wright se desplazó hacia los hogares usonianos y los estadounidenses en su conjunto adoptaron gustos más conservadores.
Los hogares de Prairie School enfatizan el material natural sin disimular la pintura o los barnices. Con la intención de mezclarse con el paisaje plano del Medio Oeste, estas casas se diseñaron alrededor de una chimenea, con un desdibujamiento intencional del espacio interior y exterior. Las habitaciones no estaban divididas por puertas y tenían muchas ventanas, de nuevo un intento de hacer que la casa y el entorno que la rodeaba fueran uno. Las entradas cubiertas y los tragaluces también fueron un sello distintivo del diseño de Prairie School.
Wright también tenía una tendencia a actuar como diseñador de interiores para sus casas de Prairie School, seleccionando alfombras y muebles para los propietarios. La casa Beachy de nueve habitaciones todavía contiene un juego de comedor diseñado por Wright. La casa WW Willits de Wright, ubicada en Highland Park, Illinois, fue construida en 1902 y personifica la interpretación de Wright del estilo de Prairie School. Otro ejemplo notable de los diseños de la Prairie School de Wright es la Robie House de Chicago, construida en 1909. La casa Roberts, construida en 1908 para la secretaria de Wright, cuenta con un porche construido alrededor de un olmo, otra incorporación de la naturaleza en los diseños de Wright.