La promoción de base es una forma de promoción que se origina entre los ciudadanos interesados, en lugar de ser orquestada por organizaciones o empresas. La idea detrás del término “base” es que se refiere a un movimiento que crece de forma espontánea y natural, sin el estímulo de fuentes externas, al igual que las raíces de la hierba rebelde. Las personas pueden participar en la promoción de base en muchos niveles, desde escribir cartas a líderes políticos hasta organizar talleres educativos para miembros de su comunidad.
Las personas se unen en un movimiento de defensa de base cuando ven un problema que sienten que no está siendo resuelto o abordado de manera apropiada por funcionarios gubernamentales y otras entidades con el poder de determinar la respuesta al problema. Este tipo de promoción a menudo implica algún nivel de actividad política, con miembros del movimiento interactuando con funcionarios electos y designados en el proceso de intentar llamar la atención sobre su causa. También puede involucrar actividades comunitarias y educación comunitaria, como intentos de lograr que los miembros de una comunidad se vuelvan más conscientes del medio ambiente.
Cualquiera puede participar en actividades de promoción de base. El simple hecho de escribir una carta a un funcionario electo sobre un motivo de preocupación es una forma de promoción de base, al igual que asistir a las reuniones del consejo de la ciudad o asumir un papel más activo en la promoción del cambio en una comunidad. Organizarse con otros puede aumentar el poder de los movimientos de base al crear un grupo unido de personas preocupadas que es difícil de ignorar, pero no es necesariamente necesario. Las personas también pueden abordar la promoción desde una serie de perspectivas políticas y sociales y, a veces, personas con políticas e ideas muy dispares se unen en el mismo movimiento porque tienen causas de interés mutuo.
La promoción de base a menudo implica un activismo comunitario de bajo nivel. Los grupos locales de ciudadanos preocupados pueden unirse para aumentar su fuerza cuando se trata de impulsar el cambio y, a veces, estos grupos incluso se convierten en organizaciones políticas. Grupos de conservacionistas preocupados, por ejemplo, eventualmente crearon organizaciones como el Sierra Club. En estos casos, la incidencia se trasladó más allá de las bases y adoptó una forma más organizada, con más influencia.
En un ejemplo simple de promoción de base, la gente podría decidir que los pacientes de un hospital local no están recibiendo la atención adecuada. Podrían presionar a la junta del hospital, así como a organizaciones profesionales de enfermeras y otros profesionales médicos para promover el desarrollo de estándares de atención más altos. También podrían presionar a los funcionarios electos para que auditen el hospital o se involucren en el proceso de formulación de políticas más favorables al paciente que mejoren las condiciones de los pacientes hospitalizados.