La psicosis inducida por corticosteroides es una reacción adversa a los medicamentos que se usan para tratar la inflamación, el dolor y algunas afecciones inmunitarias crónicas. Estos medicamentos pueden producir síntomas psiquiátricos, de los cuales el más marcado es un grupo de problemas como hipomanía, depresión y ansiedad. Algunos pacientes también experimentan una verdadera psicosis, una ruptura con la realidad que puede incluir pensamientos paranoicos y alucinaciones. Las opciones de tratamiento dependen de cómo se presenta la afección y por qué el paciente toma esteroides.
Los pacientes que toman altas dosis de corticosteroides, particularmente en combinación con otros medicamentos oa largo plazo, pueden tener un mayor riesgo de psicosis inducida por corticosteroides. Un historial de problemas psiquiátricos no es un factor de riesgo, según numerosos estudios, y el estado psiquiátrico anormal suele ser temporal, y se detiene una vez que el paciente deja de tomar la medicación y termina de metabolizar. Algunas investigaciones han sugerido que los corticosteroides pueden estar asociados con la aparición del trastorno bipolar, pero no se ha establecido un vínculo definitivo.
Los síntomas de la psicosis inducida por corticosteroides pueden variar ampliamente entre pacientes. Algunos pueden desarrollar hipomanía, donde se sienten muy enérgicos, tienen dificultad para dormir y pueden comenzar a sentirse imparables. Otros pacientes pueden experimentar depresión o cambios de humor. La ansiedad, la agitación y la irritabilidad también son signos de psicosis inducida por esteroides. También pueden desarrollarse alucinaciones y creencias falsas sobre el mundo que rodea al paciente; por ejemplo, un paciente puede creer que los proveedores médicos están involucrados en una conspiración.
Es posible que simplemente no sea posible suspender los esteroides, tanto porque pueden ser necesarios para el tratamiento como porque la interrupción abrupta de la terapia con esteroides puede ser peligrosa. Una opción para tratar la psicosis inducida por corticosteroides puede ser una disminución gradual, si es posible retirar al paciente del medicamento de manera segura y probar otra terapia. También se puede considerar la psicoterapia, junto con los medicamentos psiquiátricos. La hospitalización puede ser necesaria si existen inquietudes sobre la salud y la seguridad del paciente.
Los casos graves de psicosis inducida por corticosteroides son relativamente raros, pero pueden ocurrir. Las personas que comienzan a notar estallidos inusuales de energía, tristeza y otros cambios de humor extraños con los esteroides pueden querer discutir esto con el médico que les recetó el medicamento. Una evaluación puede determinar si el paciente parece estar desarrollando un problema psiquiátrico y puede ayudar a tomar decisiones sobre cómo proceder con el tratamiento. Para los pacientes que necesitan tomar medicamentos a largo plazo para tratar una afección crónica, es importante tener en cuenta que los síntomas psiquiátricos pueden surgir en cualquier momento, aunque son más comunes cuando comienzan a tomar corticosteroides por primera vez.