La terapia de heridas con presión negativa (NPWT) es una técnica que se utiliza para facilitar una cicatrización más rápida de las heridas. El objetivo básico de NPWT es utilizar un procedimiento de succión o vacío para extraer el exceso de líquido de una herida, mejorando así la circulación y la eliminación de los desechos celulares. Esta técnica se utiliza para varios tipos de heridas, especialmente heridas grandes y crónicas, así como quemaduras. Según el tipo de herida involucrada, NPWT puede emplear el uso de gasa, almohadillas de espuma o una esponja especial colocada encima o dentro de la herida y un sistema de tubos conectado a una bomba de vacío.
En general, se cree que la terapia de heridas con presión negativa beneficia la cicatrización de heridas en varias áreas. Crea un ambiente húmedo y cerrado para la herida, equilibra los líquidos, elimina el tejido muerto, aumenta la circulación, disminuye las bacterias y promueve el crecimiento de glóbulos blancos. Sin embargo, los efectos fisiológicos de esta terapia aún no se comprenden completamente, y algunos han cuestionado si realmente acelera o no la curación de heridas más rápido que otros métodos.
Sin conocer los detalles de cómo la presión de vacío hace que interactúen los diferentes mecanismos biológicos, es difícil establecer el protocolo más apropiado para usar la técnica en pacientes individuales. Sin embargo, muchos profesionales de la salud han tenido éxito con la NPWT y simplemente experimentan con la cantidad de tiempo que se aplica la presión de vacío y el nivel de intensidad con el que se administra. Los cambios de apósito ocurren cuando finaliza la terapia de presión negativa para heridas, que puede ser cada 48 a 72 horas, y los médicos seleccionan el material esponjoso que se usa para absorber los fluidos en función del tamaño y la densidad de poros adecuados para una herida en particular.
Una configuración común para la terapia de heridas con presión negativa es cortar un trozo de espuma de poliuretano negra porosa diseñada para NPWT para que se ajuste al tamaño y la forma de una herida. Luego, se coloca un tubo encima de la espuma o dentro de la espuma y se coloca una pieza transparente de plástico adhesivo que cubre ambos para sostener la espuma y el tubo contra el lecho de la herida para asegurar que todo esté sellado correctamente. El tubo se conecta a la bomba de vacío, la bomba se enciende, luego la bomba succiona el exceso de líquido de la herida y lo drena en un recipiente adjunto durante un período de tiempo prescrito. La succión puede ser constante o periódica, según el tipo de herida y el tipo de bomba de vacío o dispositivo de succión conectado.