La terapia del sueño es un método para derivar el significado de imágenes y elementos de los sueños con el fin de conocer mejor la psicología del paciente. La terapia del sueño, que fue la más famosa en utilizar como herramienta de psicoanálisis por Sigmund Freud a finales del siglo XIX y esbozada en su libro La interpretación de los sueños en 19, ocupó un lugar destacado en la comprensión del público de la psiquiatría y el proceso de terapia a lo largo del siglo XX. Sin embargo, a finales de siglo, la mayoría de los psicólogos convencionales cuestionaron la validez de esta terapia, aunque siguió teniendo algún uso, especialmente en el tratamiento de sueños y pesadillas recurrentes. El movimiento de la medicina alternativa adoptó la terapia de los sueños como método de tratamiento, lo que provocó su resurgimiento en popularidad durante las décadas de 1900 y 20.
En esencia, la terapia de los sueños implica registrar y analizar los sueños. Al principio, al paciente le puede resultar difícil recordar los sueños, pero con algún condicionamiento, debería poder retenerlos el tiempo suficiente para escribirlos en un diario. También se pueden utilizar grabaciones de voz, y algunos terapeutas recomiendan dibujar una escena del sueño. Lo importante es registrar el sueño inmediatamente después de despertar. Incluso cuando se registran en los primeros minutos de vigilia, estas entradas de diario serán a menudo impresiones fragmentadas en lugar de registros completos y precisos, y este hecho debe recordarse durante el proceso de análisis.
Innumerables libros enumeran elementos comunes de los sueños junto con interpretaciones estándar, aunque muchos cuestionan el valor de estas interpretaciones. En cambio, la mayoría de los profesionales sugieren que las mejores interpretaciones provienen directamente del paciente, con la ayuda de un terapeuta, si es necesario. La información obtenida a través de tales interpretaciones tiene como objetivo brindar al paciente una mayor comprensión de sus propios problemas y sugerir un método para abordar cualquier problema.
La interpretación de los sueños es una práctica que se remonta al menos a los antiguos griegos y egipcios y a las antiguas prácticas chamánicas que se usaban para la curación y la profecía. En los siglos XIX y XX, el psicoanálisis le dio al mundo una mayor comprensión del funcionamiento de la mente, liderado por los trabajos de Freud y Carl Jung, la terapia del sueño se convirtió en un instrumento de la ciencia. La investigación de finales del siglo XX dio a los científicos una mejor comprensión de la mente humana, pero hizo que muchos reconsideraran el valor de la terapia del sueño. Sin embargo, en 19, los investigadores de la Universidad de Frankfurt encontraron un vínculo entre los sueños lúcidos (el estado en el que el soñante sabe que está soñando) y la psicosis, lo que los llevó a reconsiderar la terapia del sueño como un tratamiento útil para afecciones psicológicas como la psicosis. despersonalización y pseudoconvulsiones.