La tiroiditis de Hashimoto, también llamada tiroiditis linfocítica crónica, es la primera enfermedad en ser clasificada como un trastorno inmunológico, por el médico japonés Hakaru Hashimoto, en 1912 en Alemania. Se caracteriza por la destrucción de la glándula tiroides por parte del propio sistema inmunológico del cuerpo. Produce hipotiroidismo o producción insuficiente de hormonas tiroideas, con breves períodos de hipertiroidismo o sobreproducción de hormonas tiroideas.
Las causas de la tiroiditis de Hashimoto no se conocen bien, pero a menudo hay un componente genético. Afecta aproximadamente a una de cada mil personas y es de diez a 20 veces más común en las mujeres. La mayoría de los pacientes tienen entre 45 y 65 años.
La tiroiditis de Hashimoto causa síntomas asociados con otros trastornos de la tiroides, que incluyen aumento de peso, estreñimiento, calambres abdominales, colesterol alto, hipoglucemia o niveles bajos de azúcar en sangre, sensación de hormigueo en la piel, sensibilidad al calor y al frío, debilidad muscular, fatiga, anormalmente rápido o lento. latidos del corazón, migrañas, caída del cabello, infertilidad, pérdida de memoria, ataques de pánico y manía. Si no se trata, puede causar insuficiencia muscular, incluida insuficiencia cardíaca. La hormona tiroidea controla el metabolismo o el ritmo de todos los procesos del cuerpo, por lo que cantidades anormales de la hormona causan una amplia gama de problemas.
Debido a los síntomas psicológicos, la tiroiditis de Hashimoto a menudo se diagnostica erróneamente como depresión, síndrome premenstrual (SPM). A veces también se diagnostica erróneamente como trastorno bipolar o de ansiedad. La identificación de anticuerpos antitiroideos puede ayudar a diagnosticar correctamente la tiroiditis de Hashimoto.
La tiroiditis de Hashimoto se trata reemplazando la hormona tiroidea con levotiroxina administrada por vía oral o extracto de tiroides desecado. El paciente debe seguir el tratamiento de por vida en la mayoría de los casos. Es importante mantener los niveles corporales de la hormona estimulante de la tiroides, que es secretada por la glándula pituitaria, pero que controla la producción de tiroides. La hormona estimulante de la tiroides no debe exceder los 3.0 µIU / mL en un paciente con tiroiditis de Hashimoto, o el aumento de la actividad tiroidea podría causar una reacción inmune antitiroidea.