MARAD, o la Administración Marítima de los Estados Unidos, es una agencia que opera bajo los auspicios del Departamento de Transporte de los Estados Unidos. Este departamento de administración marítima de EE. UU. Es responsable de varias funciones. El principal de ellos es el mantenimiento de la Flota de Reserva de Defensa Nacional o NDRF, que sirve como fuente de emergencia de barcos y como respaldo para las fuerzas militares del país.
MARAD tiene sus raíces en la antigua Comisión Marítima de los Estados Unidos. Cuando la comisión se suspendió en 1950, las responsabilidades previamente asociadas con esa agencia se dividieron entre la Junta Marítima Federal de los Estados Unidos y la Administración Marítima. La Junta se integró parcialmente en la recién formada Comisión Marítima Federal, creada en 1961. Finalmente, todas las diversas funciones de la antigua Comisión Marítima de EE. UU. Se agruparon una vez más bajo MARAD en 1981 y la agencia fue asignada al Departamento de Transporte de EE. UU.
Además de mantener una flota de respaldo de barcos y brindar apoyo a las fuerzas armadas, MARAD también es responsable de la gestión de los programas financieros que ayudan a promover y desarrollar el servicio marítimo en los Estados Unidos. Una de las formas en que se apoyan estas tareas es mediante el patrocinio de oportunidades educativas tanto a nivel federal como estatal. MARAD supervisa la única academia marítima federal actualmente en funcionamiento en los Estados Unidos, así como la administración de programas de ayuda financiera que permiten que personas interesadas y calificadas asistan a academias marítimas operadas por estados individuales.
Como parte del proceso de mantenimiento de los barcos que pueden ponerse en servicio en situaciones de emergencia, MARAD ha establecido contratos con varios propietarios de barcos comerciales con sede en los EE. UU. Los contratos esencialmente permiten a MARAD la capacidad de presionar los barcos para que se utilicen si se declara una emergencia nacional. A fines de 2007, este tipo de acuerdo contractual le brindó a MARAD acceso a aproximadamente sesenta buques de carga diferentes que son propiedad y están operados por embarcadores comerciales estadounidenses, y que actualmente se utilizan con fines comerciales.