La salvia es un género de aproximadamente 900 especies de hierbas aromáticas perennes de tamaño mediano de la familia Lamiaceae, o menta, y nativas de partes del hemisferio norte. La salvia se puede mantener igualmente bien como planta de interior, en un jardín de macetas o en una cama de jardín. Muchas especies de este género tienen un sabor picante y se utilizan para cocinar platos salados. Salvia pratensis y Salvia verticillata, ambas también conocidas como salvia de pradera o clary de pradera, son dos especies populares de este género que los jardineros utilizan en el paisajismo para atraer la vida silvestre al jardín. La planta resiste la mayoría de las enfermedades y requiere un cuidado mínimo.
La salvia de pradera es originaria de Europa, Asia occidental y África del norte. Crece mejor en las zonas cuatro a nueve del Departamento de Agricultura de EE. UU. Y tolerará temperaturas tan bajas como 25 ° Fahrenheit (-3.8 ° Celsius). La planta prefiere pleno sol o sombra parcial. Estas son plantas bastante tolerantes a la sequía. Las plantas de salvia de pradera crecen mejor en suelos bien drenados que tienen un nivel de pH ligeramente ácido, neutro o ligeramente alcalino.
Dependiendo de las condiciones ambientales, las plantas de este género crecen de 12 a 36 pulgadas (30-90 cm) de alto y hasta 18 pulgadas (45 cm) de ancho. La salvia de pradera florece repetidamente desde mediados de la primavera hasta finales del verano, con espigas de flores azul violeta de una pulgada (2.5 cm). Su follaje está ligeramente rizado con bordes dentados y dentados.
Algunos chefs guardan una olla de salvia del prado en los alféizares de las ventanas de su cocina. Cuando una receta requiere salvia fresca, pellizca un poco para sazonar platos salados. Rellenos, patatas asadas con salvia o platos de carne con alto contenido graso son algunos de los platos que incluyen salvia en sus recetas.
Los jardineros que quieren atraer pájaros, abejas o mariposas a sus jardines plantan salvia de pradera entre sus plantas de cama. La salvia de la pradera se puede utilizar como planta de acento a lo largo de los bordes de un jardín y funciona bien en climas secos con un suministro de agua limitado. Puede crecer sin mucha agua y se usa a menudo en “xeriscaping” – paisajismo diseñado para reducir o limitar la cantidad de agua irrigada o adicional necesaria para mantener las plantas.
La salvia es susceptible al mildiú polvoroso, rizoctonia y marchitez por verticillium. Las enfermedades fúngicas se pueden controlar mediante el uso de un fungicida comercial aprobado para su uso en plantas de salvia de pradera. Algunos jardineros elaboran su propio fungicida con bicarbonato de sodio, aceite vegetal, jabón de Castilla y agua. La última mezcla se puede rociar en ambos lados de las hojas y en la tierra alrededor de la planta a los primeros signos de moho. Las plantas también deben revisarse periódicamente para detectar babosas y caracoles.