Newgrange es la tumba más famosa de Bru na Boinne en Irlanda. Bru na Boinne es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y lo ha sido desde 1993. Se considera uno de los yacimientos megalíticos más importantes de toda Europa y se encuentra en excelentes condiciones. Podría decirse que es el destino definitivo en Irlanda y, a menudo, se lo compara con Stonehenge en Gran Bretaña.
El sitio de Bru na Boinne contiene más de cuarenta tumbas de paso, pero de estas, Newgrange es, con mucho, la más importante y la más visitada. La tumba se remonta al cuarto milenio a. C., es anterior a las Grandes Pirámides por siglos y demuestra una increíble comprensión de la astronomía.
Newgrange es esencialmente un enorme túmulo funerario, que cubre más de un acre y alcanza más de 40 pies (12 m) de altura. Hay una fachada de mármol que conduce a la tumba y, combinada con el verde intenso y verde de la hierba de Irlanda, crea uno de los sitios megalíticos más fotogénicos del mundo.
Al ingresar al túmulo funerario de Newgrange, uno baja por un túnel que empuja más de 60 pies (18 m) en el corazón de la tumba. El túnel termina en una cámara funeraria en forma de cruz, con un techo arqueado que alcanza los 20 pies (6 m). Este techo ha mantenido fuera el agua y permaneció en pie durante más de 5000 años, lo que demuestra el ingenio y la habilidad de sus arquitectos originales.
Una de las características más notables de Newgrange es de naturaleza astronómica. En el día del solsticio de invierno, el sol se alinea perfectamente con una caja de techo especial sobre la entrada del túnel, y brilla los 60 pies (18 m) completos para iluminar el piso de la cámara funeraria. Es algo profundo de presenciar y muestra una comprensión sofisticada de la astronomía. El sol brilla en la cámara durante aproximadamente 17 minutos, comenzando solo unos minutos después del amanecer. Los cálculos muestran que en el momento en que se construyó Newgrange, el momento en que el sol golpeó el suelo de la cámara habría sido casi exactamente al amanecer.
Visitar Newgrange en el solsticio de invierno agrega bastante a la experiencia y, como tal, es comprensiblemente un evento muy popular. Para lidiar con la gran cantidad de personas que intentan acceder durante el solsticio de invierno, las autoridades instituyeron una lotería. Para aquellos que no ganan la lotería, o para aquellos que no pueden llegar al solsticio, se instaló una gran luz para replicar la posición del sol en el solsticio de invierno, que se enciende al final de cada recorrido por Newgrange para mostrar lo que uno vería en el solsticio mismo.
Los Bru na Boinne llevan el nombre de la diosa Boann, y todos, incluido Newgrange, están asociados con los montículos de hadas que albergaron a los Tuatha De Danann en el pasado mítico de Irlanda. En algunos ciclos de mitos, también se dice que Cuchulainn, el gran héroe, fue concebido en Newgrange.