El sarpullido en la carretera es un tipo de abrasión cutánea que se produce al ser arrastrado por el pavimento o el hormigón. Se le llama coloquialmente «erupción en la carretera», ya que a menudo se asocia con accidentes de vehículos. En la mayoría de los casos, puede sanar bastante bien si se trata con cuidado, aunque las abrasiones profundas pueden causar cicatrices. Las abrasiones generalmente no requieren tratamiento médico profesional, pero debe consultar a un médico si se ve involucrado en cualquier tipo de accidente automovilístico para asegurarse de que no tenga hemorragias internas u otras lesiones que pueden no ser evidentes.
Este tipo de abrasiones son causadas por la fricción, que borra las capas externas de la piel cuando se arrastra un cuerpo por el pavimento. Muchos motociclistas y ciclistas han sufrido erupciones en la carretera en algún momento, ya que muchas caídas van acompañadas de un breve deslizamiento a lo largo del pavimento. Si alguien sale expulsado de un automóvil en un accidente automovilístico, generalmente puede contar las abrasiones de la piel entre una serie de lesiones asociadas.
Debido a que el sarpullido de la carretera raspa las capas superiores de la piel, puede ser muy doloroso, ya que las terminaciones nerviosas pueden quedar expuestas. El grado de sangrado asociado con él varía, dependiendo de qué tan profundas sean las abrasiones y qué parte del cuerpo esté lesionada. La primera preocupación en el cuidado de este tipo de lesión una vez que el paciente se ha salido de la carretera y está fuera de peligro es limpiar el sitio de la herida, ya que la infección puede aparecer entre las extensas abrasiones. Después de la limpieza, se debe vendar el sarpullido con un vendaje ligero y transpirable, y es posible que el paciente desee usar una pomada o crema antibiótica para estimular la curación.
No es raro sentirse rígido y sensible mientras la erupción de la carretera se está curando. Además del dolor y la picazón obvios asociados con la curación de las abrasiones, el accidente que causó la lesión puede causar dolor. Sin embargo, las abrasiones deben desaparecer bien con cicatrices mínimas, especialmente si el paciente las vigila y usa ungüentos o aceite de vitamina E para promover una curación saludable. Es una buena idea vacunarse contra el tétanos para las abrasiones si no ha sido vacunado recientemente, para asegurarse de que no desarrolle tétanos.
Algunos signos de que la erupción de la carretera puede ser lo suficientemente grave como para requerir atención médica incluyen: hinchazón alrededor del sitio de la herida, pus maloliente o claramente infectado, calor alrededor de la región o hueso expuesto. Debe buscar una afección médica para los casos graves de erupción en la carretera, ya que la infección puede ser dolorosa y peligrosa y puede causar cicatrices graves.